- У тебя магазин полон? – Он уточнил
это на всякий случай.
В ответ она взглянула на него так,
словно кипятком плеснула. Горохов даже засмеялся, встряхнул
головой: да что ж за баб такая злая. И пошёл обходить камни с
западной стороны, а Самара снова полезла на них, чтобы посмотреть
на округу сверху.
Искать долго ему не пришлось.
- Сергей, - кричала с камней казачка,
- ты где? Я ещё куски ящериц
нашла. Все порубленные.
- Спускайся, - отвечал он ей, а сам
уже присел возле подножия камня, где в тени что-то разглядывал на
земле.
Она быстро спустилась и присела
рядом:
- Ну? Что?
Он указал ей едва заметный след на
грунте. Тут, под камнем, след был скрыт от ветра, и его не замело
пылью за ночь. Рядом валялся кусок геккона, голова и часть тела с
одной передней лапой. Ящерицу не кусали, срез ровный.
- Это след такой что ли? – Спросила
Самара. – И что это за зверь?
Два длинных пальца вперёд, один
мощный назад.
- Так как того казачка звали над
которым вы смеялись? – Вспомнил Горохов.
- Так то Антоха Сизый, - сказала
Самара, и тут же пояснила, - так он с детства малость с придурью
был, вот над ним и посмеялись по привычке. Не поверили. – Она
смотрит на кусок ящерицы, носком сапога переворачивает его.
- Не поверили, а зря. – Горохов
встал, взвёл курки на обрезе, и пошёл дальше обходить камень,
надеясь найти следы. - Не врал ваш Антоха Сизый, бродит тут этот
зелёный.
- А чем он ящериц рвёт, вроде не
зубами, вроде как рубит. – Она идёт за инженером следом.
- Я со старателями в городе
переговорил, - отвечает ей Горохов, - они рассказывали, что у него
передние лапы как складные ножи, говорили, что он человеку голову
на раз отсекает за один взмах. Они прыгуном его называли. Говорили,
что в Перми таких встречали.
- Откуда он тут? Из Перми что ли
прибежал? Не ближний свет.
- Отродясь у нас таких не было, -
говорит женщина озадаченно.
Горохов смотрит на неё как на
несмышлёного ребёнка:
- Степь из года в год меняется, тебе
ли это не знать? Вчера их тут не было, а завтра будет больше, чем
даргов.
Они находят следующий след прыгуна,
затем дальше ещё один.
- Сожрал наших гекконов и ушёл на
Обманку. – Говорит Самара.
- А что там на этой Обманке?
- Да ничего, развалин немного и всё,
там город был когда-то. Старатели оттуда давно весь металл собрали,
саранча есть, но от реки далеко, колодцев там нет, вот больше и не
ходит туда никто.