— Профессор, возвращайте нас назад...
— А собачка?.. Кроме того, там таймер времени поставлен на три
минуты.
— Да черт с ней с собачкой, — Антон затравлено оглядывался. Все
было натуральным и трава, и ветер... и кусачие комары. На
мистификацию или гипноз не похоже. — Напишите, что покормили ее и
отпустили…
В это время в кустах раздался лай. И на поляну выскочил русский
охотничий спаниель. Он увидел людей и с радостным повизгиванием
бросился к ним.
— А вот и собачка! — радостно закричал профессор. Он достал
смартфон и стал снимать. — Без снимков нам с вами не поверят,
господин полицейский, что мы побороли время... смотрите какой
экзотический экземпляр!
А следом за спаниелем из кустов выбежал запыхавшийся странный
человек. Почти старик с растрепанным волосами. В нелепом костюме,
который даже трудно описать. Кожаные сапоги, в которые были
заправлены полосатые клоунские штаны. Седые волосы развевались на
бегу.
«В кольчуге? — удивился Антон. — Откуда?»
Старик широко открывал рот, задыхаясь от бега. Его лицо
передернула судорога. В руке держал настоящий меч. Он тоже увидел
людей и, закричав что-то на непонятном языке, побежал прямо к ним.
Алекс непроизвольно выхватил из наплечной кобуры пистолет и
закричал:
— Стой! Стрелять буду!
— Не вздумайте! — Воскликнул лысый изобретатель. Вспомните об
эффекте бабочки!¹
Но его не слушали ни собачка ни стажер.
«Какие на хрен бабочки!» — Антон передернул затвор и вновь
закричал:
— Стой стрелять буду.
Но человек, размахивая мечем, прихрамывая, бежал к ним. Антон
выстрелил в воздух. Собака прыгнула к нему и прижалась дрожа к
ногам. А из кустов выскочило еще двое вооруженных звероватого вида
мужчин. Их густые лохматые волосы на голове слились с такой же
косматой бородой, оставив на обозрение лишь крупные носы и горящие
жаждой убийства глаза. На телах меховые безрукавки и серые юбки.
Они бежали вслед за стариком и воинственно потрясали короткими
копьями.
— Видимо прошлое. Средневековье, — совершенно спокойно,
продолжая снимать, произнес профессор. — Мы с вами первые люди, что
побывали в прошлом… А старик похож на Дон Кихота… Вы не
находите?
Но стажер находил, что он влип. И что делать, не имел ни
малейшего представления. А вдруг это просто постановка? Вас снимают
скрытой камерой.
В это время один из преследователей метнул копье и оно ударило
старика в спину. Отчего тот, широко раскинув руки, пролетел пару
шагов, и упал на живот. Второй размахнулся... и Антон ждать, когда
оно полетит в него, не стал. Он упал на землю и кубарем покатился в
сторону. Следом с визгом сорвался спаниель. Ошалевший от всего
происшедшего стажер встал на четвереньки и не оглядываясь, побежал
за ближайшее дерево. Он надеялся, что в высокой траве его не будет
видно. Когда он трясущимися руками ухватившись за ствол дерева,
поднялся и выглянул, то от увиденного застонал. На земле лежало уже
два тела и одно из них было профессорским. Из его груди торчало
копье. Но он продолжал счастливо улыбаться даже после смерти. А то
что профессор скорее был мертв чем жив Антон понял сразу. Но ему
было некогда думать о судьбе сумасшедшего профессора. Его заботила
своя судьба, а с приближением двух амбалов с дубинами, она могла
сделать крутой поворот к скоротечной, но болезненной смерти. Не
размышляя больше о том, что это может быть розыгрыш, стажер поднял
пистолет и почти в упор дрожащими руками сделал четыре выстрела. Не
добежав два шага до него, убийцы упали. Антон выскочил из-за дерева
и, перепрыгивая через тела дикарей, бросился со всех ног к
профессору. Уже в двух шагах от тела он понял, что опоздал. Тело
профессора и клетка с кошкой мгновенно растаяли в воздухе, как
будто их и не было. И, сделав два последних быстрых шага, Антон
остановился у набежавшей на примятую траву лужицы крови. Это все
что осталось от чокнутого изобретателя, сумевшего создать машину
времени.