– Фреир неудержимо подкрадывается все ближе, и наши поля губит засуха. Борлиен уже не в состоянии сражаться на всех фронтах сразу, по крайней мере мне не хотелось бы, чтобы от нас этого ждали. Наша страна, богатая землями, не слишком богата ресурсами.
– Ну что ты, кузен, полно скромничать, – подал голос Тайнц Индредд. – Ни для кого не секрет, что равнины, раскинувшиеся на юге Борлиена – богатейшая житница на континенте.
– Сама по себе плодородная почва не означает богатый урожай, который с нее еще нужно собрать, – отрезал ЯндолАнганол. – На наших границах постоянно неспокойно, и крестьяне, вместо того чтобы сеять и жать хлеб на полях, сражаются и гибнут – на земле давно уже работают только женщины и дети.
– Тогда тебе и в самом деле нужна помощь, кузен, – весело заметил Тайнц Индредд, явно в расчете на аплодисменты.
Ио Пашаратид подал голос:
– Если у крестьянина хромая лошадь, станет ли дикий кайдав помогать ему?
И на эти слова никто подчеркнуто не обратил внимания. Многие из дигнитариев возражали против того, чтобы на совете присутствовал сиборналец.
По-видимому, решив расставить все точки над «i», Тайнц Индредд снова заговорил:
– Кузен, ты по обыкновению вспоминаешь о нас именно в ту пору, когда твой народ попадает в беду. Времена покоя и изобилия, которыми наслаждались наши отцы, прошли – у всех горят поля, у всех урожаи фруктов сохнут на корню. Я позволю себе говорить прямо и сразу сообщу, что намерен раз и навсегда покончить с недоговоренностями и обидами, стоящими между нами. И если меж нами не будет единодушия, то каким бы огромным ни было наше желание уладить все по-хорошему, грош ему цена.
В Зале совета наступила тишина.
Тайнц Индредд остерегся продолжать.
Вскочив в гневе на ноги, король ЯндолАнганол впился глазами в заплывшее жиром смуглое лицо панновальского принца.
Сорвавшись с места следом за хозяином, малыш-рунт шутовски приготовился исполнять его приказания.
– Мой визит к королю Сайрену Станду в Олдорандо был продиктован необходимостью искать с ним союза против врагов нашей веры. В то время как вы, я вижу, слетелись ко мне, словно стервятники, учуявшие легкую добычу! Вы пытаетесь указывать мне в моем собственном дворце. Что же происходит – вы напрашиваетесь на ссору? Объяснитесь, я требую ответа!
Тайнц Индредд и его советник, Гуаддл Улбобег, ответили не сразу, а сначала посовещались. После кратких переговоров слово взял давнишний добрый друг короля Орла, учитель Улбобег. Поднявшись с места, пожилой человек поклонился и указал на Юлия.