Привели меня в чувство быстро — тело
твари еще подергивалось. Мы со Злобным просто сидели друг напротив
друга и пытались прийти в себя, бойцы окружили нас кольцом и
всматривались в красноватую темноту поверх прицелов. Наконец
Злобный заговорил:
— Сильная тварь. Четвертый уровень,
не меньше. На ней знак висел — какая-то защита, файрбол один его бы
не пробил. Хорошо, он на меня набросился, не на остальных.
— Наверно, решил сначала убить самого
опасного. Атаковал первого держателя знака.
Нам действительно повезло. Сначала
Огненный шар ослабил защиту чужака, потом ее добили автоматчики,
затем я успел создать Коготь. Если бы тварь набросилась на простых
солдат, не пытаясь пробить Броню, все могло бы закончиться
иначе.
— Ты как? — Злобный наплевал на
инструкции, стащил противогаз и вытер бежавшую из носа кровь.
— Нормально. У меня снесло оба знака,
после новой постановки останется где-то сорок семь-сорок восемь
единиц.
— У меня осталось около шестидесяти.
Я вот что думаю… — Он потер лоб, пытаясь сосредоточиться. — Тварь
такой силы, скорее всего, охранник. То есть проход в камеру
недалеко. Мне рисковать не хочется, охранники по одному не стоят,
поэтому вот что мы сейчас сделаем. Навешиваем Броню, Стену, Шлем и
очень-очень медленно ползем вперед. Если там найдется еще один
такой танк, отступаем. У нас еще минут двадцать до точки разворота
— залезем в какой-нибудь боковой туннель, пошарим в нем. Потом
вернемся, доложим. Наверняка на оставшихся стражников пошлют все
три группы: одним идти опасно.
Я пожал плечами.
— Три знака одновременно держать
сложно, наша чувствительность сильно упадет. Лучше держи одну Броню
— так надежнее.
Спустя пару минут мы вновь ползли по
туннелю. Я держал сразу три знака, Злобный нес только Броню. Я
ощущал, как он настороженно «вслушивается», иногда щупальца его
сознания касались и меня. Мы все ближе подходили к большой пещере,
в которой, по нашим предположениям, мог оказаться проход в
королевскую камеру, постепенно шаг замедлялся. Напряжение достигло
такого уровня, что я жаждал встретить любую тварь — какую угодно,
лишь бы избавиться от выматывающей неопределенности. Поэтому когда
Злобный внезапно остановился и поднял руку, я вздохнул с
облегчением:
— Что там?
— Хрен знает. Там точно кто-то есть,
метров двадцать пять вперед. Слишком далеко, ничего не понять —
может, четвертый уровень, может, первый, надо ближе подойти. Ты
чувствуешь что-нибудь?