Когда мы вместе обедали, шутили и болтали обо всём подряд.
Моя лучшая подруга считает, что рядом с Алом я глупею - но мне всё равно. В Первой Академии огромная беда с приятной молодёжью обоих полов. Учиться в элитном заведении, полном отпрысков знатных семей, девчонке без благородной крови - прямо скажем, весело. Но Альнар не такой, как большинство местных задавал. Добрый. Чуткий. Я не раз думала, что не встреть я его в первые дни обучения, жизнь здесь была бы гораздо печальнее.
Чего скрывать, я по уши влюблена в него последние два года. А может, и дольше.
Только сейчас его улыбка слегка рассеянная, и он стреляет странным взглядом в группку девчонок, когда мы идём смотреть расписание вместе.
Рядом со стендом собралось много народу: парни и девицы со всех курсов, хотя девиц больше. Группу, которую приметил Альнар, я знаю. Аквамариновый факультет. Глория Санди, холёная брюнетка с идеальной фигурой, хищно смеётся над какой-то шуткой. Отпущенной её подругами в адрес другой студентки - даже если бы я не слышала обрывки разговора, могла бы догадаться. Замечаю привычно ярко накрашенные губы Глории, тёмный маникюр и недобрые глаза. Последние тоже следят за Альнаром.
Что она от него хочет? Глория - прямо скажем, неприятная штучка. Истинная аристократка с бледной кожей, безупречная внешне и жестокая. А ещё она принадлежит к компашке, одна мысль о которой вызывает головную боль.
Я отвлекаюсь, старательно изучаю расписание, когда рядом раздаётся новый голос:
- О, смотри, и список парников вывесили! - возбуждённо шепчет одна второкурсница другой.
Парный факультет - это своеобразная гордость академии. Особый курс, который формируют из стихийников разных мастей. Особенность в том, что берут туда только состоявшиеся пары: студентов и студенток, связавших себя узами в храме стихий.
Нас всех, стихийников, обучают чему-то полезному для общества. Кто-то после выпуска пойдёт ковать волшебные металлы в истинном огне, другие - перегонять тучи, чтобы те поливали поля и не размывали лишний раз дороги. Управлять волнами и движением судов, разбивать сады и питать землю - всё это важно, но всё же многие из нас хотят стать защитниками. Следить за порядком в городе, отпугивать разных лесных духов и диких монстров - вот поистине интересная работа.
У меня мощный дар огня, и я хочу попасть в ряды магической стражи не меньше разных испорченных аристократов. Но лучшие защитники всё же получаются из пар.