«Разделяй и властвуй» - к чему такие сложности? Племена
изначально разделены. Они сами, «по собственному глубокому
душевному чувству», ищут - «кому бы отдаться». Кто бы стал над ними
«властвовать»? Потому что иначе - «властитель» поможет соседу.
Который придёт и вырежет.
Если между племенами нет брачных экзогамных отношений -
наступают отношения вендетты. Поводы - находятся.
Фраза из русской летописи о том, что сын вождя мокши Пуреша «с
половцами» разгромил Пургаса с эрзя и его русью, отражает расклады
начала 13-го в. Но складываться-то они начали значительно
раньше.
***
Перед выступлением с места сбора, с высокого правого берега
Теши, Вечкенза раскатал перед предводителями отрядов длинный свиток
- карту зимних становищ кипчаков. Азоры и панки впервые в жизни
видели такой предмет. Никто не обратил внимания на тонкую
извилистую синюю линию в восточной части этой карты-схемы. Никто не
прочитал корявых меленьких букв: «Земл.руч». Пока Вечкенза не ткнул
остриём ножа:
- Возвращаться будем здесь. Через Земляничный ручей.
А вот кто будет встречать выходящие из рейда по ордынским
зимовьям отряды - не сказал. Расстраивать не захотел?
В «День поминовения всех усопших, пострадавших в годину гонений
за веру Христову» (не путать с Радуницей и другими поминальными
днями), я с моими людьми пришёл к Земляничному ручью.
Как мы туда добирались - отдельная история. С элементами чудес и
божьего промысла в полный профиль. Достаточно сказать, что шли в
обход Эрзянь Мастор - по Волге на восток. А уж потом повернули на
юг. Что ко мне присоединился отряд Кестута в сотню топоров, Сигурд
с парой десятков нурманов и отряд черемисов в три сотни голов.
Как мы с Кестутом «фильтровали» его вадавасов: кому давать
оружие, кому нет...
Черемисы пришли сами. На мой зов. Богатые подарки онам при
расставании летом сделали своё дело. Все хотели чёрнолощённых
горшочков. А некоторые и на хохломское блюдо рассчитывали.
Парнишка, который полгода назад срисовывал на карту здешнюю
местность, постоянно подпрыгивал в седле, крутил головой. Потом
честно признался:
- Летом тут... всё не так. Не узнаю.
Расстилавшиеся где-то выше по течению ручья земляничные поляны
были занесены снегом. Но место мне понравилось.
Представьте себе огромные песочные часы. Перемычка - ручей.
Контур - опушка леса. Сейчас лес заметён снегом. По его краю -
огромные девственно белые валы. Через эту дырку в лесной стене
постоянно дуют ветра. Наметают вдоль леса сугробы в два-три роста
человека.