Лан, который тоже попал в число бойцов первой линии и ныне сидел
у ворот в деревню, покосился на девушку, что напряженно
вглядывалась в туман, опираясь на обломки кирпичной стены. Покрытая
глубокими трещинами круглая башня без верхушки возвышалась над
крышами домов на добрый десяток шагов, нависая над поселением
угрюмым напоминанием о былом величии. Когда-то Красный камень был
небольшим городком, почти такой же крепостью, как Ротборг. Об этом
говорили толстые стены из грубого кирпича, руины башен за деревней
и остатки разрушенного участка стены на востоке. Старые, почти
древние, и не раз перестроенные каменные дома в центре деревни,
совсем не похожие на более новые глиняные хибары. Нынешние жители
Красного камня не очень-то стремились восстанавливать старую стену
да строить долговечные дома. Не было нужды. Некогда крупное
поселение давно увяло до размеров укреплённой деревни, где добывали
глину, лечебные травы со склонов Акдага, да камни атры из небольшой
пещеры в горах. В каждом, даже самом незначительном, конфликте с
соседями деревня на границе земель людей подвергалась нападению.
Оттого она постепенно чахла — мало кто хотел жить в таких условиях.
Лан, вспоминая своё путешествие на Акдаг и обратно, прекрасно
понимал тех, кто не хотел иметь с этим местом ничего общего.
Мужчина, воровато оглянувшись, прижал копьё локтем к телу и
быстро приложился к фляжке По закону всемирной подлости именно в
этот момент Матс, сидевший до этого с закрытыми глазами, резко
поднялся и разогнал туман словом Ветра, подавая сигнал.
Поперхнувшись от неожиданности, Лан выронил пустую флягу и, пока
никто не обратил на него внимания, запрыгнул на стену, изобразив
боевую готовность. Через мгновение часовые использовали свои
талисманы, а Лиза на башне до белых костяшек стиснула древко копья,
взобравшись на самую вершину разрушенной винтовой лестницы.
Началось.
Мощный порыв ветра подул во все стороны, безжалостно срывая с
земли покров тумана. С высоты сторожевой башни Лиза прекрасно
видела, как в рассеивающейся белой пелене одна за одной появляются
тёмные фигуры обезьян. Если внезапное обнаружение и застало их
врасплох, то совсем ненадолго. Буквально на долю мгновения —
многочисленные фигуры вражеских воинов тут же пришли в движение,
смазанными тенями бросившись в сторону стены. Сверкнули первые
вспышки молний, задрожала земля, вздымаясь каменной волной по
команде воинов Перевала. Вдруг, что-то крупное мелькнуло в воздухе
прямо над головами набегающих обезьян. Раздался грохот, как от
взрыва, во все стороны брызнули куски кирпичей, Лиза почувствовала
ногами странную, неестественную дрожь и мир вокруг неё пошатнулся.
А через миг она с ужасом осознала, что покачнулся вовсе не мир, а
старая сторожевая башня. Что-то тяжелое подломило её у самого
основания как огромное дерево и сейчас девушка вместе с верхушкой
строения летела вниз — в самую гущу врагов.