— Ян. А куда подевались все молодые стражники? — спросил
Эдван.
— А я всё гадал, когда заметишь, — грустно усмехнулся стражник,
— это результат прошлой войны. Хотя, тут даже войной назвать трудно
— уж слишком мало длилась. Тогда кто-то в пограничной стычке убил
любимого сына нынешнего царя обезьян. Детей у него всегда было
много, но этот был видимо каким-то особенным и, разумеется,
началась война. Говорят, он поклялся, что отнимет у нас будущее и
поэтому в каждой битве, в каждом мелком сражении эти мерзкие макаки
старались убивать молодых. Сами умирали, но убивали. Владыка не
сразу внимание обратил, а как спохватился — было поздно. Фоциане
тогда, конечно, кровью умылись, но поколение нам они почти
вырезали. Поэтому такая разница в возрасте. Впрочем, это ненадолго
— скоро из школы выпустятся новички и нас снова будет много. Но с
тех пор молодых одарённых усиленно оберегают и стараются поменьше
выпускать за порог. Хотя бы, пока те не достигнут высоких ступеней,
или не обзаведутся детьми. Мне вон уже не раз намекали, что пора бы
продолжить род и подарить Перевалу ещё пару новых воинов. Думаю,
через год-другой и тебе начнут.
— Что?!
— А чего тянуть-то, — пожал плечами Ян, — у тебя вон, и девушка
уже есть. Это я всё... стены осаждаю. Бритт меня до сих пор не
замечает, хотя мы уже как три года вместе в страже служим...
Поскольку никаких советов Эдван другу дать не мог, он
ограничился простым сочувствием. Через неполный час их сменили на
посту и ребята, оставив в казарме оружие и доспех, отправились на
другую сторону Перевала. Выйдя из ворот, они двинулись вниз по
склону горы, миновали первые дома и витиеватые улицы, у памятного
трактира свернули на улочку, что вела круто в гору. Почти у самого
её конца они свернули в небольшой проулок между двумя домами с
рыжими крышами, где обнаружилась длинная каменная лестница, которая
вела наверх, к крупной серой скале, за которой и был скрыт вход на
местные горячие источники. Точно так же, как и в случае с
казармами, с постройкой никто не заморачивался — помещения были
вырублены прямо в скале.
У входа их поприветствовала улыбчивая старушка, с которой Ян
раскланялся подчёркнуто вежливо. Заплатив ей два камня атры,
стражник получил на руки небольшой свёрток ткани — льняное
полотенце, бутыль вересковки и медную чарку. Эдван, оставив у
бабули два камня атры, получил просто ткань и чарку. Видимо, в два
камня на двоих входила только одна бутыль.