В наскоро сколоченных деревянных лачугах, биваках и редких
палатках из грубой ткани обитали самые обычные крестьяне,
неодарённые местные жители. Сейчас лагерь этот почти пустовал, лишь
несколько женщин и пара стариков сидели на брёвнах у кострища,
потягивая какой-то отвар из деревянных кружек. Они с опаской
поглядывали на толпу зверей и стражников Уборга, которые их
сопровождали.
— Располагайтесь, уважаемые союзники, — с натянуто-виноватой
улыбкой произнёс широкоплечий воин с золотым значком на броне,
отчего уродливый шрам на его щеке стал выглядеть ещё ужаснее. Ави,
а именно так его звали, сегодня командовал стражей у ворот и, пряча
глубоко-глубоко свою неприязнь к мохнатым союзникам, старался
исполнить указания коменданта крепости так точно, как только мог.
Широким жестом руки он указал нежеланным гостям на лагерь и места у
костра, и пока те на мгновение отвлеклись от него, разглядывая
предлагаемое жильё, второй рукой незаметно подал знак другим
стражникам.
— К огромному сожалению, — совершенно неискренне произнёс Ави,
не дав зверолюдям вставить и слова, отчего волки заметно
поморщились, — в самой крепости почти не осталось места. Места наши
слишком близки к горам Ша-Маары, — покачал головой Ави, как бы
невзначай положив руку на ножны клинка на поясе, — ну, вы же
знаете. Неспокойно тут, твари шныряют день и ночь. От беженцев уже
продыху нет, — пожаловался воин чёрной рыси и, встретившись глазами
с другим бойцом, еле заметно кивнул ему, продолжая говорить, — но
вы не печальтесь. Здесь вы в полной безопасности, мы прочно
охраняем подступы к нашим стенам. А когда отошлют беженцев из
крепости на Перевал, мы, возможно, сможем впустить вас внутрь.
— Благодарим за оказанное гостепр-риимство, — прошипел
человек-рысь, согнувшись так, чтобы Ави не видел, как перекосило
его кошачью морду, — можем ли мы... рассчитывать, хотя бы на
л-лекаря? Или он... тоже занят беж-женцами?
— О, не беспокойтесь, мы свято чтим союз. Я уже отдал приказ,
лекарь должен прибыть с минуты на минуту.
— Б-благодарю, — с глубоким поклоном ответил ему чёрный кот и,
зажимая рукой окровавленную шерсть на боку, медленно доковылял до
ближайшей палатки, махнув лапой волкам.
Зверолюди пристроились на самом краю этого лагеря, лишь
осведомившись у местных обитателей, какое из мест не занято.
Свободной оказался только один крошечный шалаш и им пришлось
рассесться вокруг пустого кострища. Тем, чьи раны были самыми
серьёзными, позволили занять места под навесом.