После этой короткой стычки лёгкое, доселе почти незаметное
напряжение между ними сошло на нет. Они шли дальше, поднимаясь всё
выше и выше в гору, в поисках следов проклятых макак. Старались
двигаться осторожно, обходить возможные места обитания тварей и
держаться по-возможности в тени валунов, чтобы их нельзя было
заметить откуда-то издалека. Однако, никаких признаков обезьян не
было. До тех пор, пока они не добрались до развалин какой-то
древней каменной хибары, где обнаружился небольшой тайник под
землёй и относительно свежий след на полу.
Внутри не нашлось ничего ценного — просто небольшой запас мяса,
каких-то орехов и крохотная бутыль с водой, которая почти успела
замёрзнуть. Покинув домик, они двинулись по старой тропе и,
наконец, добрались до этой дороги с бараньим черепом. И вот теперь
Лан, спрятавшись при помощи контракта внутри крупного валуна, сидел
и ждал. Ждал уже несколько часов возвращения Эдвана, который дальше
пошёл один.
«И зачем я его только послушал?» — сокрушался воин, со злобным
прищуром взглянув на бараний череп. Предчувствие...
Умом Лан прекрасно понимал, что решение Эдвана было идеальным.
Они и так зашли слишком далеко, настолько, что дальше идти
становилось опасно — риск остаться ночевать на Акдаге был слишком
велик. К тому же, чёрный доспех действительно хорошо прятал атру,
что делало Лаута почти невидимым для врагов. И всё же... мужчину
сжигало нетерпение и возможная вина за то, что не настоял. Вдруг,
что-то громко постучало о стены его маленькой пещерки и знакомый
голос произнёс:
— Не спи там.
— Лаут, Первый тебя задери, — зашипел в ответ Лан, — я на тебя
чуть стену не обрушил.
— Так не обрушил же. Пошли быстрее, боюсь, как бы меня не
заметили. В конце концов, я не очень хорош в подкрадывании и
маскировке...
— Узнал что-то? — тут же посерьёзнел мужчина, мгновенно
выбираясь из своей скорлупы.
— Видел лагерь. Большой. Стоят за Трёхпалой скалой, совсем
недалеко от тех мест, где лес подступает к Акдагу ближе всего.
— Много их?
— Не слишком. Я видел около сорока тварей. Может, чуть меньше —
не рисковал подходить слишком близко. Из них одно Озеро, и они
куда-то собираются выдвигаться! Нужно возвращаться, и бить первыми!
Как бы не напали на красный камень..
— Да, — жестко усмехнулся Лан.
Они двинулись назад, в сторону Ротборга, и обратный путь казался
в разы быстрее. Как ни крути, а спускаться с этой треклятой горы
было куда легче, чем взбираться наверх. К тому же, сердце Лана
грела мысль, что совсем скоро этот мерзкий холод, наконец,
останется позади и он снова сможет насладиться глотком вересовки в
компании друзей. Их ведь уже наверняка заждались в лагере...