Погасшие было время обратного отсчета
в углу на периферии зрения снова загорелось, таймер ожил и секунды
на нем начали планомерно убывать:
00:14:21… 00:14:20…
00:14:19…
Но обнаружилась и хорошая новость.
Хозяином напугавшего меня шипенья оказался вовсе не кукольник. А
похожая на макаку зубастая образина, с огромным (вдвое больше ее
самой) пушистым хвостом. Тварюшка в напряженной позе застыла на
шкафу, где (судя по катышкам пыли отлично заметным на ее
белоснежной шерсти) до моего появления здесь мирно спала, и тоже
теперь внимательно меня разглядывала.
Размером это совершенно незнакомое
мне существо, как я уже упоминал, было примерно с макаку. У нее
были похожие на обезьяньи руки и ноги. А вот хвост, скорее, походил
на беличий. Глаза у этого альбиноса, как положено, были зловеще
красного цвета. Но гораздо больше глаз меня напрягли внушительные
зубищи твари, с трудом помещавшиеся в недостаточно широкой хищно
оскаленной пасти альбиноса.
Зверюшка, размером чуть больше
домашней кошки (разумеется, без учета хвоста), имела два ряда
кривых остроконечных зубов, в центральной части не меньше дюйма
длинной, которыми, наверняка, очень удобно выдирать из тела куски
мяса. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтоб догадаться, что
это ни разу не домашний питомец. Спрашивается, что делает
непонятный хищник в комнате жилого дома?
Хотя, жилого ли?.. Я вдруг понял, что
меня так напрягло здесь в первые секунды появления. Все мебель в
комнате буквально утопала в сугробах пыли. На толстом сером ворсе
напольного ковра пыль не так была заметна, но я вспомнил поднятое
мною облако пыли, когда вскакивал и отбегал в угол. Очень похоже,
что, до моего появления здесь, человеческая нога не ступала за
порог этой комнаты даже не месяцы – годы.
– Эй! А ну пошел вон! – я сделал шаг
вперед и пригрозил зубастому альбиносу копьем.
В ответ из оскаленной пасти хищника
раздалось еще более яростное шипенье. И тут же многократное эхо
точно такого же шипенья через распахнутую дверь донеслось откуда-то
из глубины дома.
И это было очень плохо. Потому как,
одно дело сразиться с одинокой агрессивной тварью (в легкой победе
над которой, несмотря на устрашающего вида зубы, и свое не лучшее
физическое состояние, я не сомневался – уж на один-то точный удар
по подсвеченной навыком уязвимости меня всяко хватит), и совсем
другое – отбиваться от атаки целой стаи таких вот хвостатых
зубастиков, где мои шансы на успех, в теперешнем неуклюжем
состоянии, без шансов катились к нулю.