К этому добавляется беда поменьше, но все равно серьезная:
разобщенность. Как греки в своих полисах: ни централизованной
власти, ни организации. Шесть крупных островов и еще есть помельче
– то бишь, народу только слегка поменьше, чем в Валахии, а толку
мало.
Но деваться некуда: надо как-то воевать.
Я выяснил, чем располагает Табук: всего-то пять сотен «стражи»,
то есть регулярного профессионального войска. К ним еще под триста
легкой пехоты – лучники и арбалетчики. И из простого народа
добровольное ополчение – еще человек триста-четыреста мужчин
неробкого десятка, так называемых «настенных».
Стража экипирована нормально, в металлические доспехи, и хорошо
вооружена. Выучка не на высоте, ясное дело: умеют драться строем и
выполнять команды, но о сложных маневрах можно забыть. Стрелки
носят кожаную набивную броню с нашитыми крест-накрест железными
прутками и кожаные шлемы с подшлемниками: с учетом того, что у
каруев основной вид оружия – палицы и дубинки, причем со вставными
лезвиями, а не шипами, такая броня защищает от удара дробящего
оружия, да и от каменных ножей тоже. Метательное оружие у каруев не
в почете: все те же метательные ножи с веревочным «оперением»,
луков почти нет, так что сгодится. С вооружением у стрелков дело
так себе: лук и стрелы, либо арбалет и болты. У некоторых есть
топорик, у многих только кинжалы. Все, что они умеют – обстрелять
противника и скрыться за спинами стражи.
Хуже всего дело обстоит у «настенного» ополчения: они только
защищают стены, а потому их оружие – луки и стрелы невысокого
качества. Имеются дубинки, щиты и кожаные шапки – и все. Да и
стрелки они никудышные, дисциплины и выучки нет.
Кроме этого, у большинства горожан есть какое-то оружие: многие
периодически охотятся на перелетную птицу с луком, у некоторых
оружие осталось от предков. То есть, теоретически, на стены могут
стать многие.
Однако за пределами стен как ни крути, а пять сотен стражи и
триста стрелков – все, что есть. И если у стражи есть конь – строго
для транспортных нужд – то стрелки коней не имеют, и вообще все
кони в городе – это те самые пятьсот лошадей для стражи. Еще есть
кони у крестьян – но часто только чтобы пахать да телегу
таскать.
Сам Табук – еще не самый населенный остров, на нем традиционно
сельского хозяйства меньше, а ремесленников больше, тому
способствует его центральное расположение. На других островах
народу побольше, но по силе войска примерно то же самое.