- Карманника поймали, - разнеслось над рядами. А незадачливый
претендент на чужое, получив тяжелой рукой по уху, лежал в грязи,
слабо охая от тяжелых ударов добровольных помощников
правосудия.
- Эй, - дернул Александр нечаянного спутника за рукав. - Ничего
интересного больше не будет. Пойдем.
Тот безропотно двинулся следом.
Они спустились недлинным переулком к берегу реки. Не на
набережную, затертую в гранит, а к обычному, заросшему ивняком, с
низенькими мостками и осокой.
- Давай присядем, - Рассказывай. Кто да что? - кивнул Александр
на поваленное дерево.
Парень явно не торопился общаться.
- Тикать хочешь? - спросил Александр. - Зря, тогда точно
попадешься. Как звать-то?
- Андрейкой кличут, - нехотя пробурчал отрок.
- А я, - Санька на секунду задумался, - Александр я. Вот и
познакомились.
- Скажи, Андрей, как это тебя на карман-то потянуло?
- Чего? - не понял тот.
- Воровать зачем пошел? Ведь не умеешь.
- Есть хотел.
- Родные живы? - продолжил допрос Саня.
- Нету, один я.
- Мамка третьего дня померла, а хозяин из дома прогнал. В шайку
не берут, говорят - толку нет... Оголодал совсем, решил, авось
повезет.
- Все ясно, - Александр помолчал, размышляя: - Ну что, Андрюха,
считай, и впрямь, повезло тебе. Пойдешь ко мне в напарники? Будешь
в батистовых портянках ходить, с серебра кушать.
- А чего делать надо? - недоверчиво спросил паренек.
- Да что и собирался. Только по-другому, и с умом.
- Не боись. У меня учителя были. Вам такие спецы еще и не
снились. Один дядя Вася Москва чего стоил.
- Одежду тебе справим, ночлег будет, кусок хлеба.
- А чего, я согласный, - отозвался малец, несмело улыбаясь.
- Тогда, по рукам. Только упаси боже тебе меня обмануть...
- Да я что. Да я...
- Ладно, вижу, не собираешься. Был бы ты жулик, не поверил бы. А
так, может, и не обманешь.
- Не, я верный буду тебе подельником, - выпятил грудь
Андрейка.
- Может, и верным. Не зарекайся. Времени у нас совсем в обрез.
Есть у тебя на примете швейных дел мастер, который не сдаст потом?
- Александр сам удивился той легкости, с которой нашел верный тон.
Его энергия передалась помощнику.
- Дядька Архип у нас по швейному делу. Я, когда с мамкой жил,
товар суконный ему помогал разгружать, - вздохнул Андрейка. - Он у
нас, знаешь какой, к нему за заказами даже господа приезжают.
- Ладно, веди, Сусанин, - толкнул проводника в спину Лис.