Улица широкая, причем если магазины
спрятались в домах по бокам, то посредине идет островок-возвышение,
плотно уставленное лавками. Вернее, домиками с двумя стенами и
двумя же широкими прилавками, густо усыпанными разными штучками.
Народ в основном толпился возле них, в магазины заходили
значительно реже.
Впрочем, здесь занимались не только
торговлей. Справа крутили сальто трюкачи, рядом с ними слабенький
маг создавал неплохие иллюзии, ещё дальше читал не самые лучшие
стихи юноша слегка экзальтированного вида. С другой от них стороны
то ли спорил, то ли ругался с одетой в потрепанный плащ старухой
крепкий мужик, придерживающий двухметровой высоты плакат «Рабство –
зло». Отважный малый. Наверняка кучу сглазов к вечеру
насобирает.
В Британии рабство отменили
относительно недавно, ещё и сотни лет не прошло. Даже среди обычных
людей попадаются те, кто данную меру не одобряет, мечтая о
возвращении к «старым добрым временам». Что уж говорить о колдунах,
при должных усилиях доживающих до трёхсот лет? Для них рабство –
неотъемлемая норма жизни. Причем, в отличие от простецов, маги в
меньшей степени подчинены короне, имеют относительную независимость
от неё и способны установить для себя ряд льгот. Поэтому на данный
момент у некоторых семей или отдельных магов рабы есть, точно так
же, как есть вассалы, сюзерены, сервы и прочие пережитки феодальной
эпохи. Или более ранних эпох, если говорить о Священных Домах.
Рабов (или их аналогов) становится
меньше, иметь их сейчас считается неприличным. Однако тут следует
уточнить, что моде на свободу, равенство и братство поддались
относительно молодые семьи, старые рода, наоборот, хотели бы
укрепить сословные барьеры и вернуться к тем временам, когда власть
короны и Первенствующего была не настолько сильна. Консерваторы не
любят, когда им указывают, что делать, и у них достаточно средств,
чтобы донести свое недовольство до окружающих. Например, проклясть
аболициониста с плакатом.
Проходящий мимо высоченный араб в
белоснежном балахоне чуть приостановился и, прижав правую руку к
сердцу, слегка поклонился. Я отзеркалил его жест, только поклон мой
более глубок и долог – он старше и выше по статусу. Как определил?
По серебряному каффу на левом ухе и знакам на одежде. Интересно,
что наследник Дома Затменного Солнца делает в наших краях, они не
любят покидать Африку? Впрочем, не моё дело.