Пошатываясь, встал на ноги и медленно
пошкандыбал обратно в свою комнату. Теперь надо ждать, пока чужие
знания улягутся и ими можно будет воспользоваться без опасности
пережечь мозги. Всё-таки менталистика, при всей её полезности,
штука жутко опасная, шансы в той или иной степени поехать крышей
велики. Может, поэтому вся наша семейка со странностями?
Надо поспать. Из-за подарочка госпожи мысли путаются, сверху
истощение накладывается – слишком много силы отдал ради разговора.
Будем надеяться, часов шесть у меня есть, прежде чем дорогие
родственники найдут, к какому очередному маразму припахать.
На Перекрестке всегда шумно.
- Гуси, гуси всего по три пенни!
- Прекрасные ткани из Китая для
прекрасных дам!
- Оптическое стекло из Германии!
Увеличивает, приближает, устойчиво к чарам!
- Разные ингредиенты для опытных
зельеваров!
- Приходите в читальную лавку, один
час всего один пенни!
- Держи вора! Держи!
Криками привлекают внимание
лавочники, торгующие мелочевкой. Всякой фигней вроде частей тел
животных и растениями, простенькими артефактами, литературой
сомнительного содержания и тому подобным. Серьёзные заведения
ограничиваются вывесками со скромно написанным именем и родовым
гербом, если таковой имеется. За них говорят дела.
Власть всегда пыталась контролировать
чародейное племя, используя для того различные уловки. Титулы,
дарованные земли, разрешение на создание собственной Гильдии,
вовлечение в политическую деятельность с одной стороны и в то же
время – запрет на игру на бирже, запрет на торговлю некоторыми
товарами, королевское повеление проводить крупные денежные операции
исключительно через один банк и много чего ещё. Также с
кромвельских времен существует положение, согласно которому
торговать предметами, созданными с использованием магии и
стоимостью более десяти фунтов, можно только в Лондоне, на
территории Чародейного квартала. Этот закон послужил одной из
причин появления Перекрестка, закрытой территории, частично
вынесенной из реальности. Торговцы средней руки не желали нести
убытки и обратились к покровителям, которые собрались, подумали и
создали землю, не находящуюся под юрисдикцией британской
короны.
Властям, разумеется, подобный подход
не понравился, однако в тот момент сделать они ничего не смогли.
Революция, гражданская война, все дела… А потом оказалось поздно.
На Перекрестке возникло самоуправление, рынок стал полезен, нужен,
лишенное обычных ограничений место оценили и начали использовать
слишком многие, чтобы от него было так просто избавиться.
Фактически, английские маги создали офшор. Позднее британское
правительство обзавелось кое-какими рычагами и сейчас при
необходимости может надавить на местных хозяев, но не до конца.
Независимость сохраняется.