Кому? Кто напал на них? Кто их убил? Ну, совершенно ясно, что
люди - звери и демоны не пользуются стрелами. Но... Кто именно?
Я оглядел улицу в оба конца, но никакого движения, кроме
выпущенного из хлевов и сейчас бродящего вокруг трупов скота, не
увидел, и украдкой выбрался из-за своего угла. Подбежал к
ближайшему телу, из которого торчали стрелы, и присмотрелся к
оперению.
Не красное. А у императора, как у дурака, прямо кич на все
ярко-красное, стрелы его воинов так точно должны быть крашены в
имперские цвета.
Значит, это не имперские войска. Значит, это какие-то другие
люди, которые жгут, убивают... Продолжая аналогию - и грабят.
Разбойники, о которых говорил возничий? Он же упомянул, что они
обнаглели окончательно. Обнаглели настолько, что вместо торговцев
рискнули напасть на целую деревню?! Не боясь того, что случайный
выживший расскажет о случившемся, и имперские войска потом на годы
поселятся в здешних лесах, вычесывая оттуда работников ножа и
топора, как блох с бродячей собаки?! Что за силу должны были
почуять в себе трусливые ублюдки, промышляющие грабежом и
убийствами, чтобы вот так внаглую разорить немаленькую
деревню?!
Надо хватить Тору в охапку и валить отсюда поскорее - вдруг они
еще рядом?!
Я присел возле трупа, засучил рукава его куртки, без всякой
брезгливости поднял его руку и поболтал запястьем - уже холодное,
но еще не скованное трупным окоченением. Он умер не больше получаса
тому назад. Чертовы разбойники все еще могут быть совсем рядом,
буквально копаться в соседних домах!
Отпустив руку мертвеца, я поднялся с корточек и посмотрел туда,
откуда поднимался столб черного дыма. На руке осталось ощущение
чего-то липкого. Я перевел туда взгляд и задумчиво потер пальцы, на
которых осталась кровь мертвеца. Она медленно впитывалась в
кожу.
От моих ног к ближайшей луже уже тянулись ало-белые нити.
С другой стороны... А почему бы и нет. Может быть, это сама
судьба нас сюда закинула. Не просто же так у ториной лошади
сломалась уздечка, не просто же так нам встретился караван с
рассказом о разбойниках. Даже если это не они, вряд ли те, кто это
сделал - хорошие ребята. А они это или нет, мы сейчас узнаем. Легко
узнаем. Могу поклясться, что путь к ним укажет черный дым, трупы
и...
КРОВЬ!!!
Я двинулся вперед, не оглядываясь - если Тора захочет, она сама
пойдет следом за мной. Если нет - я не буду ее тащить за собой.
Совсем не обязательно подставлять волшебницу под мечи и стрелы. Она
мне еще понадобится, и не раз.