А вот Тора – вправе. Она отлично видела и меня, и их.
- И почему мы похожи? – медленно произнес я, опуская руки.
- Я не знаю. – Тора вздохнула и сняла с огня грибы. –
Почему-то.
- Хорошо, давай попробуем с другой стороны. Кто такие вообще эти
Гвардейцы?
- Это Гвардейцы. – снисходительно улыбнулась Тора. – Никто не
знает, кто они. Никто не знает, откуда они берутся. Или взялись –
никто ведь не знает, умирают ли они вообще. Когда император при
помощи крыльев узурпировал трон, он почти сразу окружил себя
Гвардейцами, о которых никто прежде не слышал. А сами они… Ну, ты в
курсе – не те существа, к которым хотелось бы приближаться, не то
что изучать их.
- Ну, хотя бы слухи?
- О, слухов полно. – вздохнула Тора. – И что все они – дети
императора, и что на самом деле они – демоны у него на службе, и
что все Гвардейцы – убийцы, зачернившие свои души до того, что они
перестали быть людьми… В общем, как всегда – байки, сплетни и чушь
разной степени глупости.
- Про демоны звучит не очень-то и глупо. – заметил я.
- Ладно тебе! – рассмеялась Тора. – Какой демон станет служить
человеку! Вот разве твой демон – служит тебе?
- Определенно, нет. – улыбнулся я. – Он мне помогает, но,
сдается мне, делает он это лишь потому, что иначе его носитель
окажется в опасности и может умереть. Поэтому он меня и защищает,
иногда – даже без моего ведома. Хм… Если вдуматься, это звучит
именно как определение слову «служит».
- Сразу видно, что ты не владеешь полной информацией. –
вздохнула Тора. – Даже если бы он был действительно тебе как слуга
и исполнял все твои прихоти, служением это все равно нельзя было бы
назвать. Он скорее как паразит… Но не такой паразит, который
приносит только боль и страдания, а другой – который делает твою
жизнь проще, но при этом имеет собственную выгоду.
- Симбиот. – подсказал я, вспомнив определение из пятого класса
биологии.
- Хорошее слово. – согласилась Тора. – В случае с демоном, он
либо пытается посредством тебя пролить кровь других, либо питается
твоей собственной. Тем или иным способом, демон день за днем
ослабляет тебя, подтачивает твое сознание, и неизбежно захватывает
тебя. Достаточная ли это цена за то, что демон какое-то время тебе
служил? Это уж ты реши сам.
- Если успеть выпереть демона из тела раньше, чем он тебя
захватит – определенно да! - уверенно заявил я. – Представь,
сколько дел можно натворить, а потом просто вытурить незваныша из
кожаного мешка и остаться наедине с тем, что ты добыл, пока обладал
силами демона!