Небо над Салемом было цвета чернил, пролитых на чистый белый лист бумаги. Мы тогда дружили всего пару недель. Я спешил на вечеринку и нес в руке пакет с пивом. Я обогнул наш дом, потом дом, в котором жили Гримберги, и посмотрел на фасад дома с квадратными маленькими окнами, в большинстве из которых горел свет. На верхнем этаже в одном из окон зажглась лампа, потом оно открылось, и оттуда с размаху что-то выкинули на улицу. Описав широкую дугу, что-то с грохотом упало на землю. Силуэт в окне пропал, но свет по-прежнему горел. Только я собрался идти дальше, как хлопнула тяжелая дверь подъезда и на улицу кто-то вышел. Грим. Он подбежал и поднял только что выброшенный из окна предмет. Затем поднял глаза и увидел меня, стоящего в свете уличного фонаря.
– Лео?
– У тебя всё в порядке? – спросил я и шагнул ему навстречу.
– Мой плеер!
Грим держал его в руках перед собой. Крышка почти выпала из пазов, а наушники безжизненно висели по бокам.
– Думаю, он разбился, – сказал я.
– Похоже на то. – Грим почесал голову и нажал на кнопку, которая, вероятно, предназначалась для открытия крышки. В ответ крышка отлетела и, сделав сальто в воздухе, упала на землю. Грим явно расстроился. – Он за это получит, черт побери.
– Кто?
Он вытащил диск и засунул его в задний карман мешковатых джинсов, потом выкинул останки техники в кусты за рядом скамеек перед домом и уставился на мой пакет.
– У нас вечеринка?
– Ага. Тут всегда какая-нибудь вечеринка.
– Так я и думал, – задумчиво протянул Грим и приглашающе кивнул на скамейку. – Хочешь посидеть тут?
– На самом деле я бегу, – сказал я, но, взглянув на мрачное лицо Грима, кивнул, сел на скамейку, вытащил две бутылки пива и дал ему одну.
– Сюда бы еще музыку, – хохотнул он, открыв свое пиво.
Я последовал его примеру, предварительно щелкнув по крышке два раза указательным пальцем.
– Что ты делаешь? – спросил Грим.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты постучал по бутылке. Зачем?
– Чтобы пена не вытекла, когда открывать буду.
– И ты думаешь, если постучишь, то она не потечет?
– Наверное. Я не знаю.
– Какая глупость, – пробормотал Грим и отхлебнул свое пиво, а я последовал его примеру.
Только тогда я понял, что стучу по бутылке исключительно потому, что видел однажды, как мой брат так делает.
Мы сидели на улице и разговаривали. Через некоторое время до нас донеслась музыка и вопли, и мимо прошествовала толпа скинхедов; один из них накинул шведский флаг на плечи. Они пели песни «Ультима Туле»