– Отлично.
– Но выгоды ноль… ты, по сути, жертвуешь. Бросаешь деньги в
трясину.
– Дорогу не построить без разрешения.
– Да. Тут указано, что проект одобрен самим правителем
Акальроума, что вложил кое-какие личные средства в этот хороший
проект.
– Без нужных связей в самых верхах настоящего богатства не
создать, Тефнут, – пояснил Люцериус. – Поэтому мы вложимся в проект
постройки моста. Затем вложимся еще раз. Эти деньги уйдут в никуда.
Мы станем беднее… но однажды король явится сюда лично, уж поверь.
Явится, чтобы окинуть благостным взглядом уже построенное и лично
поблагодарить самых щедрых и активных жертвователей. Еще до короля
сюда явится здешний наместник и как-минимум пара министров. Проект
мелкий, не особо интересный никому, но… это шанс завести
по-настоящему важные связи, что понадобятся в будущем. И за
подобные связи всегда приходится платить звонкой монетой…
– Вот это да, – девушка не скрывала своего удивления, а ее перо
замерло над страницей открытой тетради. – Что ж… я получила от
сегодняшнего дня больше чем ожидала… Можно больше вкусных
деталей?
– Позднее, – хмыкнул Люц и, поднявшись, пристукнул к столику
стопку медных монет. – Мулкос…
– Да господин?
– Не пережарь. Я скоро вернусь.
– Все будет готово, чужеземный господин. Все будет в лучшем
виде!
– Не забудь о крабах! И о свежем темном пиве. А я позабочусь о
достойном вознаграждении для тебя.
– Разыщу!
Повернувшись к девушке, полуорк пояснил:
– Не будем терять времени. Заберешь мои деньги и отправишься
вкладывать их в выбранные авантюры.
– И ты мне доверишь свои сбережения?
– Доверю, – кивнул Люцериус, уже шагая по нагретым тропическим
солнцам доскам платформы. – Поспешим… не люблю пережаренное мясо.
Даже змеиное…
***
Снова они встретились спустя час. Впрочем, полуорк не ждал
Тефнут так рано, потратив это время на крайне неспешное смакование
деревенского пошиба деликатесов, кормление тритонов, что
удивительно шустро передвигались по веревочным перилам, и
наблюдение за океанскими лодками островных дикарей. В его
королевской голове прочно осели сведения о том, как много приносят
охотники из своих вояжей в тростниковые заросли, как быстро они все
укладывают, насколько глубоко оседают в воду лодки после каждой
новой загрузки, как долго отдыхают охотники, прежде чем снова уйти
за добычей… Эти и еще сотня мелких наблюдений заняли свои места на
полочках его памяти, расположенных ровными восходящими рядами
вокруг золотых мысленных жерновов, что медленно и неостановимо
крутились.