Думая, что это конец ритуала, я вопросительно посмотрел на
шамана, но тот меня будто и не видел. Он встал с пола и покачивался
в такт своему пению, которое постепенно затихало.
Когда песнь окончательно завершилась, шаман взял с одной из
настенных полок небольшую миску и короткий нож с изогнутым лезвием.
Он подошёл к телу мертвеца и нанёс на него несколько надрезов – на
шее, запястьях, животе и под коленями. Осторожно поставив миску
рядом с трупом, он зачерпнул оттуда какой-то вонючей чёрной грязи и
начал медленно втирать её в порезы.
Закончив, Суахо снова начал петь, но уже нечто совсем иное.
Мелодия была куда более спокойной, и складывалось впечатление, что
шаман о чём-то просит.
Или просит защиты?..
Неожиданно в комнату ворвался поток ледяного воздуха. И это
притом, что окна и двери были заперты, и сквозняку просто неоткуда
было появиться.
В воздух взлетели тетрадные листы, несколько книг с полок упали
на пол, а привязанный к столу мертвец начал судорожно на нём
биться, заставив меня вздрогнуть. Суахо, заметив это, начал
рисовать всё той же чёрной субстанцией круг, отделяющий нас с
трупом от остальной комнаты. Закончив, шаман принялся вычерчивать в
воздухе неизвестные мне символы.
В этот момент я заметил какое-то движение в тенях и резко
повернул голову.
Под столом кто-то был. Кто-то, кого я не чувствовал.
Беатриз, всё также сидевшая на подоконнике, подтянула на него
ноги и уставилась точно в ту же точку. С шумом вдохнув воздух
сквозь плотно сжатые зубы, он бросила взгляд в мою сторону. Я видел
– колдунья сильно испугана.
Через мгновение тень выскочила из-под стола. Волосы у меня на
голове зашевелились и я почувствовал, как они встают дыбом. Нутро
окутал противоестественный страх, а в живот будто кто-то положил
огромную ледяную глыбу.
Мрачная, непроглядно чёрная, постоянно меняющая форму, она
обрела плотность, облетела труп, затем меня, поднялась под потолок
и рухнула на мертвеца!
А затем…
Она «вытекла из него», приобретя черты человека. Гротескного – с
очень длинными руками, заканчивающимися огромными когтями,
неестественно вытянутой головой и с чем-то алым, бьющимся там, где
у всех нас находится сердце.
Не обратив никакого внимания на шамана, тень подошла ко мне,
наклонилась, вцепившись в подлокотники деревянного стула и
приблизила своё «лицо» к моему. Я старался не шевелиться, хотя
признаюсь – оставаться хладнокровным в такой ситуации было совсем
не просто.