Вначале Алиса порывалась объяснить матери и бабке, какой у нее хороший папа. Самый лучший!
– Я что-то не поняла, – хмыкнула Роза. – А что, у Феликса сегодня день рождения?
– Нет, бабушка, у него в ноябре, – промямлила Алиса.
– Тогда по какому поводу бенефис? – строго отрезала бабка.
Потом просто пили чай и болтали о пустяках, а когда бабушка Роза, распустив волосы, позволила внучке сделать прическу, Катерина тихонько вышла в сад. Уселась на стоявшие в глубине участка старые качели, изготовленные на заказ по эскизу отца. Лениво отталкиваясь ногой, она принялась раскачиваться из стороны в сторону. Следом притащилась Рона и уселась рядом. Уставилась печально и преданно на дочку хозяйки, будто без слов понимая, что у той на душе. В свете фонаря Катя всмотрелась в янтарные миндалевидные глаза, призванные согласно стандарту придавать морде одухотворенное выражение.
– Плохо мне, Ронка, – пожаловалась Катерина, а собака тяжело вздохнула, словно давая понять:
«Ну о чем тут говорить, и так все ясно!»
Катя разглядывала кусты роз, посаженные по всему саду, ловила их аромат, гладила собаку по массивной башке и,как обычно,задавалась вопросом:
«Почему у всех в садах растут яблоки и груши, а у матери четыре сотки засажены розами?»
Катерина не желала думать о завтрашнем дне, не хотела вдаваться в подробности: какую еще каверзу придумает Сарычев или что еще предпримет Алтаев?
– Может, и стоило поговорить с Маратом? – осведомилась она у Роны и тут же одернула сама себя: – А зачем? У него какой-то интерес, связанный с бизнесом, а я запала, как дурочка. И что теперь делать? – еще раз спросила у собаки. – Наверное, придется уволиться с работы и простить Сарычева. Ради спокойствия Алисы. Только договориться, что он гулять, как мартовский кот,перестанет. Думаешь, наврет как всегда? – поинтересовалась она у Роны. – Пообещать-то он может, а что потом?
Некстати вспомнился рассказ Нинки, бывшей подружки, уведшей когда-то из семьи брульянт по имени Феликс. Он приехал как-то с работы и потащил любовницу в частную клинику, где обалдевшей Нине вкололи вакцину против сифилиса.
– Я хлебнул чай из чужой чашки, – «признался» брезгливый Феликс. – Наверное, кто-то из клиентов оставил.
Нина сделала вид, что поверила, но назавтра собрала вещи и ушла.
«Спасибо, Господи, что уберег меня», – взмолилась Катя, глядя в звездное небо.