— Сеня, может амулет надо подкрутить? Новые миры — это хорошо,
но что-то домой хочется.
Ответить монстр не успел.
У-и-у-и-ууу!
Где-то вдалеке завыла сирена. Народ на улице заметался,
разбегаясь в переулки. Двери лавок закрывались, хлопали ставни,
мимо пробежал мальчишка-газетчик, прижимая к груди тяжёлую
сумку.
Мы прижались к стене, оглядываясь и не понимая, что
происходит.
— Угук.
Сеня указал куда-то вдаль. Тёмные боги! По пустому проспекту
двигался строй чёрных карет. На крыше каждой блестели синими огнями
мигалки.
— Сюда!
Слева распахнулась дверца, и нас поманил морщинистый старик.
— Сэры, быстрее сюда! Надо спрятаться!
Раздумывать было некогда, и мы юркнули в узкий проход.
— Вы приезжие?
Старик закрыл за нами дверь и запер на большую щеколду.
— Ага.
— Нельзя смотреть, — он ткнул пальцем в сторону гудящей сирены,
— запрещено.
— А что это?
— Кортеж Тёмного Властелина Кэтэке.
— Вот те раз. А почему смотреть-то нельзя?
Наш спаситель развёл руками.
— Для исключения покушений и сохранения величия, — он вздохнул,
— чай будете?
— Не откажемся.
Старик привёл нас в комнату на втором этаже и указал на диванчик
в углу.
— Садитесь, я сейчас принесу.
***
Красный чай слегка кислил на языке и отдавал пылью. Но обижать
старика я не хотел и не спеша прихлёбывал чай из пиалы.
— Скажите, почему вы нас спасли?
Хозяин дома пожал плечами.
— Тёмные должны помогать друг другу. Жаль, что об этом
забывают.
— Спасибо.
— Не за что, — старик улыбнулся, — мне было приятно.
— А давно у вас такие странные правила? Ну, что нельзя
смотреть?
Старик задумался, шевеля губами и загибая пальцы.
— Больше года уже. Да, после того как Тёмный Властелин Тинголь
поссорился с Тёмным Властелином Кэтэке, так и запретили.
— Что? — я не поверил, — у вас сразу два Властелина?
— Десять, — мрачно усмехнулся старик.
— Простите, мы с другом издалека и не знаем ваших обычаев. Как
такое возможно?
— Ну, — старик отставил пиалу, — после того, как мы уничтожили
королевство светлых, Властелин у нас был один. Через год его
отравили и державу поделили его сыновья. А потом всякие интриги,
бунты, войны. Несколько лет назад их было тридцать, сейчас
десять.
Мы с Сеней переглянулись. Да уж, печальная судьба.
— А светлые? Мы слышали, что взяли в осаду их последнюю
крепость.
— Ерунда, — старик досадливо махнул рукой, — её берут каждый год
к празднику Тёмных богов. Ряженые там, а не светлые. Последний
настоящий светлый умер в зоопарке в прошлом году.