«Конечно же узнает, ведь у него есть
несколько шпионов при лиосском дворе. А что потом? Потом, как я
надеюсь, этот Бич Пустыни немного успокоится. Если же нет» …
Перспектива отправки войск на восток
не слишком привлекала императора, однако у него оставалось не так
много союзников, пускай и столь ненадежных, и переменчивых, как
халиф Шшиир, чтобы попусту разбрасываться ими. А потому Империя
передаст халифу арбалеты, доспехи, и людей, которые обучат ящеров
всем этим пользоваться. Она направит нескольких опытных чародеев,
чтобы те укрепили оборону столицы. Ну а золоту, пожалуй, халиф и
сам найдет хорошее применение. Вот только всего этого не хватит для
победы.
Молодой посол скорее всего не понимал
этого, и счел благосклонность императора результатом своих
талантов. Впрочем, его радость была искренней и неподдельной – ящер
вновь бухнулся на колени.
- Благодарю, о владыка! Да снизойдет
на тебя благословение Великих Древних, да будет ваша Мать Тишины
добра к столь славному и столь щедрому правителю…
Да будет проклят он во веки
веков…
Знакомый глумливый голос едва не
заставил Шахриона вздрогнуть, и он плотнее сжал зубы. Тень, его
спутница, его проклятье, его плата за содеянное, наконец-то
показала свою мерзкую рожу.
Рожу? У меня ее нет, маленький
император. А вот ты что-то выглядишь не очень здоровым…
Шахрион набрал полную грудь воздуха,
прикладывая титанические усилия для того, чтобы не обращать
внимания на сущность, материализовавшуюся за правым плечом и
нашептывающую в ухо всякие глупости.
«Да: глупости, глупости,
глупости»!
Черный Властелин и сам не понимал,
отчего так быстро теряет спокойствие, стоит только Тени проявить
себя, подозревал, что она каким-то образом воздействует на его
разум. Понять бы еще – каким?
Хуже другое – он уже чувствовал
приближение приступа. А это было по-настоящему неприятно. Никто –
ни единая живая или мертвая душа не должна видеть его в момент
слабости. Он просто не имеет право на это…
Смешок… и неожиданно Черному
Властелину полегчало.
«Нет, это ловушка, она и раньше
делала вид, что уходила лишь для того, чтобы атаковать меня в самый
неподходящий момент».
Из-за появления Тени император
пропустил пару минут, но, к счастью, все это время посол ящеров
упражнялся в славословии, а поэтому ничего страшного не произошло.
Терпя и мысленно ругая Харшшаана Могучего за цветистость выражений,
он с трудом дождался, пока тот наконец закончит, и только после
этого махнул рукой, давая понять, что аудиенция закончена.