- Бывали ситуации и похуже.
- Да, история знает периоды
непроглядной тьмы, когда Империя раскидывала свои крылья очень
широко, но отчего-то мне кажется, что положения, подобного
нынешнему, ранее не складывалось.
- Полагаю, лидеры, жившие в те
времена, считали также, и, тем не менее, никто не сдался.
Намек, прозрачный и очевидный.
«Стало быть, ушастая, у тебя есть
какой-то план? Хорошо, с интересом его выслушаю, когда придет
время».
- Но, полагаю, вы согласитесь, что
применять военную силу против Шахриона – бессмысленно?
- Да, - тотчас же ответила зрящая. –
Шахрион, нравится нам это или нет, военный гений. Такие рождаются
раз в пару сотен лет.
- Более того, он не просто некромант,
он еще и отмеченный Матерью, а значит, сможет править очень и очень
долго. Ему с лихвой хватит отведенного времени для того, чтобы
переварить захваченные земли, спаять их в единое государство, после
чего – доесть нас всех.
- Если бы вы думали именно так, то не
сражались бы за власть с горячо любимым двоюродным братом, - чуть
насмешливо ответила эльфийка.
Ритон задеревенел. Мало кто смел
наступать на эту мозоль, напоминая, что он - Ритон Ириулэн -
узурпатор, завладевший частью страны, пока законный наследник
боролся с захватчиками на севере. Еще меньше было тех, кто позволял
открытые намеки на отношения кузенов.
И все же, он не поддался на
провокацию.
- Мои мотивы не должны интересовать
тебя, о звездорожденная госпожа, - мужчина перешел на всеобщий,
намекая эльфийке на то, что недоволен ее словами. - Ответь лучше,
на что ты рассчитываешь?
- Сила порождает врагов. – эльфийка,
легко улыбнувшись, также заговорила на человеческом наречии. - Чем
сильней правитель, тем больше у него недоброжелателей, а мой народ
всегда умел их находить.
«И использовать себе во благо», -
договорил за собеседницу Ритон.
- Что ж, хорошо, с превеликим
интересом посмотрю на каждого из этих твоих «недоброжелателей», как
только разберусь с моим вероломным родичем. Правда, не могу с
уверенностью утверждать, что получится окончить боевые действия в
предельно сжатые сроки. Я вижу парламентеров. Полагаю, столь
быстрое их возвращение может означать лишь одно – отказ от
сдачи.
Ритон не ошибся – защитники и не
думали складывать оружие, они осыпали послов насмешками и звали тех
на приступ стен.