Правильнее было бы сказать, что они
оказались рядом со своими жертвами почти сразу. Осталось
непонятным, как духи преодолели сотни метров: призрачные волки
просто оказались рядом с магами и сейчас вгрызались зубами в
слабеющие щиты. Эти светлые не умели воевать с энергетическими
сущностями, так что результат мог оказаться даже лучше, чем
надеялись Торат и шаманка. Защищавший светлых щит рухнул, и
воин ночи отдал приказ стрелять из луков по бегущим.
Стрелы собрали обильную жатву. Сегодняшний штурм уже стоил
нападавшим пяти десятков солдат, и число убитых продолжало расти.
Связь шаманки с потусторонними существами принесла ощущение радости
и хищного торжества. Вернув слабеющий взгляд на вражеских магов,
она увидела, как по лежащим на земле телам с упоением носятся духи,
терзая плоть и души беззащитных жертв. Кое-кто, правда, еще
боролся, продолжая удерживать остатки защиты, и Аластесс попыталась
направить слуг Охотницы на них, но ее силы слишком быстро иссякли.
Единственное, на что ее хватило, — это продолжать удерживать духов
в реальном мире. Оставалось надеяться, что неконтролируемые
призрачные волки причинят врагам не меньший вред, чем покорные.
Казалось, победа близка. Из трех
сотен воинов Света, окруживших крепость, почти половина была мертва
или получила опасные ранения. Аластесс удовлетворенно заметила, что
не меньше трети, ну хорошо, четверть пришлась на ее долю. Маги
врага частью погибли, частью истощили свои силы в борьбе с духами.
Шаманка чувствовала, как удалось бежать одному из магов третьего
уровня, но она не волновалась — враг еще не скоро сможет
представлять опасность. К тому же война при ближайшем рассмотрении
оказалась не столь приятным зрелищем, как девушка представляла себе
по старинным хроникам. Грязные трупы, лежавшие под стенами, запах
свернувшейся крови, жужжащие в горячем воздухе полчища мух
заставляли ее отводить глаза от картины бойни. Аластесс напрасно
уверяла себя, что ноги подкашиваются от усталости и перерасхода
сил. В глубине души она понимала: истощение здесь ни при чем.
За лесом тонко пропел рожок. Шаманка
почувствовала, как чье-то вмешательство, остро пахнущее лесом и
весенним дождем, разорвало ее связь с детьми Охотницы. Сил, чтобы
удержать духов, не оставалось совсем, и они вернулись на
нематериальный план с разочарованным воем.