Вдохнув густой ароматный дым, Богарт подержал его в лёгких и выпустил на волю. Потом усмехнулся, подумав о том, как разгулялась фантазия, и взял со стола газету. Нужно было подумать и о делах.
Богарт без особого интереса пролистал первые несколько страниц. Он читал только заголовки, уделяя чуть больше внимания новостям экономики и международных отношений. Обо всём, что происходит в Конклаве, он знал и так. По-настоящему важные новости для него собирали секретари, чтобы затем подать в кабинет персональный дайджест. Газета же, которую Богарт просматривал по утрам за кофе, стала для него скорее атрибутом стиля. Когда он ещё был подростком, Богарт мечтал, что однажды будет сидеть на веранде с чашкой кофе на столе и сигарой в руках и вот так, с серьёзным видом, перелистывать пахнущие свежей краской страницы. Теперь эта привычка превратилась в ритуал.
Добравшись до колонки сенсаций, Богарт замер, увидев своё собственное имя, написанное крупными буквами.
«Курт Богарт, знаменитый меценат, жертвует деньги на поддержку зелёных боевиков».
— Вот дерьмо! — выдохнул он. — Брэд! Нильсон! Как это понимать!
Никто из секретарей не отозвался — часы показывали восемь утра, и скорее всего, ни один из них ещё даже не встал.
Богарт хлопнул газетой по столу и уставился перед собой, мысленно перебирая имена тех, кто мог спровоцировать этот скандал. Оружие он действительно продавал, но кто без греха? Пальцы отбивали торопливую дробь по столу, когда знакомый голос вырвал Богарта из задумчивости.
— Курт!
Богарт резко обернулся и, увидев Джессику в паре шагов от себя, не поверил собственным глазам.
«Только тебя сейчас не хватало», — пронеслось в голове.
— Как ты сюда попала?
— На хеликоптере, как ещё? До твоего особняка ни один гравилёт не дойдёт.
Богарт продолжал в недоумении смотреть на неё.
— Я прочитала… — сказала Джессика, приближаясь к нему, и опустила точно такую же свёрнутую трубочкой газету на стол рядом с ним. — Знаю, как это неприятно, когда за твоей спиной несут всякую чушь. Всё утро переживала, а потом решила, что должна с тобой увидеться.
— Собираешься подлить масла в огонь? — Курт бросил сигару в пепельницу и поднялся с плетёного кресла. Прошёлся по террасе туда и сюда. Он не раз уже сталкивался с тем, что подобные девочки легко пользуются чужими деньгами — пока не почуют идущий от них тухлый душок.