Лиззи все-таки меня отпустила, но только в туалет. Покидая его, я наткнулся на Элли. Она сама выходила из комнаты девочек, увидела меня. Сначала не обратила внимания, но потом резко обернулась и замерла с открытым ртом.
- Привет, - как обычно в таких случаях, поздоровался я, доброжелательно улыбаясь.
Мама с детства меня учила, что большинство людей добрые, а впадают в ступор, увидев меня, исключительно от неожиданности. Ничего страшного. Нужно быть милым и все.
Правда, Элли я поприветствовал абсолютно автоматически, словно мы были знакомы. Мари много про нее говорила. Я почти решился попросить номер, но вспомнил, что Мари не хотела афишировать наше знакомство.
Как же мне с ней повезло.
- А… Эм. Привет, - очнулась блондиночка, часто моргая, но быстро нашлась. – А можно сфотографироваться?
- Можно.
Я взял у нее из рук телефон, перевел в режим селфи, поднял руку и нажал спуск.
Элли издала какой-то звук. Нечто вроде стона и тихого визга одновременно. Я вернул ей телефон.
- Спасибо, Эндрю. Ты прелесть. Отдыхаешь здесь? С друзьями? – очнулась она весьма быстро для личных вопросов.
Но я не стал врать.
- Да, с друзьями и кузеном. Они уже меня заждались.
И я пошел быстрым шагом к своей компании, где солировал Костя. Он никого не знал из приятелей Лиззи, но как-то сразу привлек к себе внимание и стал гвоздем программы. Возможно, именно ему стоило родиться наследником. Веселый, харизматичный, обожающий быть в центре внимания. Таким должен быть царь для народа в двадцать первом веке. А не унылая какашка со склонностью к бунтарству в моем лице.
Но звезды легли иначе. Костя был лишь третьим в очереди на престол.
Я пришел аккурат к бою курантов. Да-да, Лиззи подсуетилась и на большом телеке специально для гостей из России показывали Красную площадь. Я закатил глаза, опять растягивая губы в вежливо потрясенной улыбке.
С перезвоном Лиззи впечаталась поцелуем мне в губы. Я быстро отстранился, нахмурился, но она невозмутимо запрыгала, захлопала в ладоши и начала выкрикивать в потолок поздравления с новым годом.
Час.
Один час, Андрей, и фарс закончится.
Боже, дай мне сил.
Этот час длился бесконечно, а потом я с трудом сдерживался, чтобы не превысить скорость. В зеркале заднего вида то и дело мигала фарами машина сопровождения. Они узнают ее адрес. Донесут Стефе – сто процентов, но возможно я все же уговорю ее ничего не докладывать отцу.