Ровальд не ответил, опустив взгляд обратно на огонь.
Решив сменить тему, Гаст ещё раз оглянулся на дым вдалеке. Там
прогремел очередной взрыв, сильнее прочих, подняв пузырь песка.
Песчаный дождь чуть коснулся костра и прекратился.
-Это всё ты? – Удивлённо спросил разведчик, кивая в сторону
дыма.
-К сожалению. Это место было не спасти.
Гаст не знал, что он это была Колыбель, которую Независимый
должен был спасать, а не разрушать. Все скопления древних программ,
машин, технологий. Капсула восстановления тела из саркофага памяти
стража. Возможно, это единственная Колыбель, дожившая в рабочем
состоянии до этих дней. Ведь всё остальное, как говорил Эсхель-7,
давно мертво.
-У меня кое-что есть для тебя. – Гаст нагнулся к стопе. На его
лице отразилась боль, и стукнув пару раз по броне, достал из
выдвинувшегося плоского ящичка небольшую квадратную фигуру. Ровальд
взял. Долго рассматривал маленький объект. Затем, взгляд его
остановился. – Ты знаешь что это?
-Карта памяти с одного из первых материнских кораблей. -
Победоносно сжал артефакт Независимый. – Но откуда?
-Вряд ли ты поверишь. Пока я искал тебя, то застрял, в подземных
ходах под океаном и нашёл корабль. Внутри не был. Однако, рядом
были капсулы гиперберации. В одной был труп, как мне показалось.
Люди не могут жить в таком состоянии. По крайней мере, я в это
верил. Она работала. Включил её, понаблюдал за попытками оживить
сухой труп, пошёл дальше. Но капсула открылась, и там… Этот труп
ожил. Оказался настоящим человеком. Он принадлежал экипажу первой
спасательной экспедиции, отправленной сюда, на Чёрный Иксодус. С
двенадцатой Колыбели! Тысячи лет назад их корабль застрял в
затвердевающих грунтах новообразовавшейся планеты вместо того,
чтобы оставаться в невесомости. По каким-то причинам, они не смогли
выбраться, застряли, и было решено спать вот в таких капсулах. Там
были горы скелетов в комбинезонах. Почему-то, сложенных вместе. –
Гаст показал рукой размер холма. – В общем, я и представить не мог.
Что кто-то мог выжить. Ганнибал, так его звали. Это рассказал он, и
передал это.
-Шестьсот тысяч лет, если быть точным. – Поправил
Независимый.
Гаст опешил.
-В общем. Он просил передать эту карту памяти тому, кто всё ещё
ищет Колыбели, чтобы соединить их через сеть. То есть, он сказал,
что ты подходишь по описанию. Хотя я особенно тебя и не описывал
никак. Ганнибал был умным человеком. Через десять часов он умер. Я
не успел его покормить.