Посланный воин, что-то ворча сквозь зубы, пошел по валу и скоро скрылся в туманной мгле.
Теперь все эти угрюмые люди у костра вдруг оживились. Неожиданно донесшиеся до них звуки стряхнули скуку, наполнили их сразу ожиданием чего-то нового. Пробудилось любопытство: звуки с моря не так часто долетали до арконского вала, чтобы не возбуждать собою интереса.
– Уж не те ли там, на море, кого так ожидают в Арконе? – сказал один из оставшихся воинов.
– Кто знает? Может быть, и те! – отозвался тот, кто был начальником над ними.
– Тогда чего же мы остаемся здесь?
– А что же мы сделаем в таком тумане?
Раздавшийся откуда-то снизу, от подошвы вала, звук рогов, заставил всех воинов вскочить на ноги.
– Вот теперь нас зовут, и мы пойдем, – наставительно произнес начальник, – скорее разбирайте оружие, не забудьте раскидать костер.
Он говорил все это отрывистым голосом; воины быстро вооружились и стояли, ожидая новых приказаний своего вождя.
– Ну, идем! Не то опоздаем! – сказал он.
– Если только не опоздали! – отозвался несколько насмешливо молодой воин.
– Это почему, Икмор? – вскинул на него глаза начальник.
– Взгляни, – указал молодой человек в сторону, где, несмотря на туман, виднелся храм Святовита.
Рога, не умолкая, гудели от подножия вала. Им вторил шум, поднявшийся на улицах Арконы. Видны были толпы людей в белых жреческих одеждах и темных воинских одеяниях. Слышались крики, заметна была с высоты вала суматоха, толпы двигались по направлению к арконским воротам. Городок, недавно еще безлюдный, безмолвный, вдруг оживился.
Старый воин махнул рукой.
– Клянусь рогом Святовита, это прибыли ожидаемые гости, – воскликнул он.
– В такой туман? – повторил его недавние слова Икмор.
– А что же? – возразил тот уже на ходу. – В фьордах мало ли искусных мореходов? А эти гости идут именно оттуда.
Весь небольшой отряд спешно пошел за своим начальником по дороге, проложенной на гребне вала. Икмор, воспользовавшись тем, что вождь так разговорился, шагал с ним рядом.
– Скажи, батюшка, – расспрашивал он, – не слышал ли ты, зачем является сюда это посольство? Ведь Олав Трюгвассон успокоился с тех пор, как попал в Норвегию. Что ему здесь нужно?
– Не знаю, – отвечал вождь, – зачем послал к нам Олав своих воинов, об этом ничего не слышно; но не будь я Эрик, по прозвищу Черный Дракон, если только очень скоро не будет вынесено из храма знамя Святовита.