Максвелл опорожнил свой мочевой пузырь и вымыл руки.
Быстро вернувшись в свой кабинет, судья почувствовал осязаемое присутствие в комнате кого-то ещё.
Сэм? Не успел он удивиться, как грубая рука схватила его за подбородок, запрокинула голову назад, открывая горло.
Блестящее лезвие рассекло его от уха до уха, перерезая сонные артерии и яремные вены. Когда оно рассекло его дыхательное горло и пищевод, сталь скользнула по костям позади адамова яблока. Вспышка серебристого света проникла в его мозг, когда убийца схватил его за волосы и крутанул по комнате. Задыхаясь, хрипя и истекая кровью, Максвелл безуспешно пытался глотнуть воздух, пока Головорез, пользуясь струйками крови из артерий, разрисовывал стены.
Последнее, что увидел судья прежде, чем его разум померк, было отражение чёрной маски в окнах.
Его собственное перерезанное горло являло собой широкую красную усмешку.
10:10 пополудни
Роберт ДеКлерк находился на штаб-квартире КККП в Ванкувере, когда позвонил его издатель.
– Что, не спится, да, Кирк?
– Я в Лос-Анджелесе, а не в Нью-Йорке. Так выходит, у копов, действительно двадцати четырёх часовая работа?
– Мы перемещаем спецотдел «Х» из Оттавы в Ванкувер. С этим связана гора бумажной работы.
– Поздравляю тебя с публикацией книги. Собаки начали лаять. Критикам понравились «Волынки». Учёным – нет.
– Антропологи слишком раздражительны. Они ненавидят новые теории, если только они не дались кровью.
– Это поможет продаже.
– Ну, так пусть собаки лают.
– Причина, по которой я звоню, заключается в том, что один недовольный намерен перерезать тебе глотку. Он объявил «Журнал Паркера» фальсификацией. Сравнивает его с «пилтдаунской шуткой» 1912 года и собирается разоблачить тебя в "Л. – А.
Таймс".
– Кто он такой?
– Профессор из Аризоны. Книжный издатель «Таймса» сказал мне об этом сегодня ночью.
– Это серьёзно? Какие у него претензии?
– Что кто-то изготовил Жёлтый Череп. Он говорит, что невозможно мешать в кучу челюсти гигантопитека с черепом австралопитека.
– Я не говорил, что череп является черепом австралопитека.
– Его претензии основываются на размерах черепа.
– Зачем бы я стал изготавливать череп?
– Чтобы обеспечить продажу книги. Кого бы заботило, что фальсификация раскроется, если деньги уже будут в банке.
– Скажи это Клиффорду Ирвингу или почитателям «Дневников Гитлера».