А еще осветленные стали иначе
стареть. До двадцати пяти лет они развивались обычным образом, а
потом как бы замирали. В тридцать, сорок и даже в пятьдесят
осветленные выглядели молодо. Следующие двадцать пять лет старение
развивалось медленно, а потом быстрее.
Но не все было настолько гладко. У
прихода Света оказалась и другая сторона. За ним последовала Тьма.
Вот только Свет вспыхнул и через минуту погас, а Тьма осталась.
Место, где был Свет, накрыло скверной. Там образовался пролом,
через который вышли твари.
В первые годы червоточина – так
назвали место обитания тварей – никого не волновала. Став
сверхлюдьми, бояре принялись наводить в Империи «порядок». Им никто
не противостоял.
Поняв, что случилось, императрица со
всем двором и высшей аристократией быстро слиняла в Европу.
Центральной власти попросту не стало. Каждый город с окружавшими
его деревнями стал сам по себе. В Империи началась анархия.
В этот период многие предпочли
уехать. В числе таковых оказались и осветленные, за которыми начала
охоту вся европейская знать. Охоту в лучшем понимании этого
слова.
Подложить в койку дочери или даже
собственной жене-княгине бывшего крестьянина, но осветленного?
Пожалуйста, милости просим. За это еще и денег давали уйму. Об
осветленных девушках и женщинах говорить не приходилось.
Вот только потомство от таких
сношений оказалось слабое. В первозданном виде Свет передавался
лишь при условии, что оба родителя были осветленными. В иных
случаях получались полукровки.
Пока в Империи творилась анархия,
вскрылись другие проблемы. Посвященные в тайны призыва Света
неоднократно повторили ритуал для неосветленной знати. В России
появились десятки новых червоточин. Там истребившим все, что могло
летать, плавать и ползать, тварям стало нечем питаться. Червоточины
стали разрастаться. Нужно было срочно что-то делать, иначе зоны
Тьмы могли разрастись до невероятных размеров. В общем, Империи
срочно требовалась твердая рука, дабы организовать, возглавить и
направить народ в нужное русло.
Знатные роды собрались в сердце
Империи – в Москве и после долгих препирательств избрали нового
императора. Им стал глава княжеского рода Владимир Анатольевич
Барятинский. Его потомок – Федор Иванович и сейчас продолжает
править Империей.
Именно с этого момента вокруг темных
зон начали возводить укрепления, где базировались гарнизоны,
призванные истреблять тварей. Тогда-то и всплыл важный нюанс.