– Каково это, стоять посреди огня?
Страшно? Ты будешь страдать, как и я…
– Страдать?! О чем ты говоришь?
Огонь с пола перекидывался на стены,
а от них к дверям других спален. От жара мне казалось, будто и я
горю.
– Неужели ты уже забыла нашу встречу
одним прекрасным вечером в сезон цветов? – очередная порция пламени
полетела в меня, быстро растворившись в защите. – Тогда мне не
удалось оценить по достоинству всю красоту огня, но сейчас… видя
твой испуг, как ты оказалась в ловушке… Ты ответишь за то, что
сделала со мной.
– Соулривер?! – от внезапного
озарения у меня перехватило дыхание. - Но как?!
– Как приятно слышать свое имя от
перепуганной девчонки, – Джоан взмахнула рукой, и огненная ловушка
захлопнулась вокруг нас, когда огонь охватил и потолок. – Удивлена?
А я давно слежу за всеми вами…
– Отпусти ее! – во мне вдруг
замаячил лучик надежды.
Я знаю, как освободить ее от лап
Соулривера, нужно только добраться до подруги раньше, чем она
сожжет меня. Очередной поток пламени вырвался из ее ладоней.
– Вот еще. Я еще тебе не все
показал. Ты должна увидеть, что ты сделала со мной, – рыжая бестия
улыбнулась, в пламени она выглядела истинным адептом Тьмы.
В ее руке вновь зажегся огонь, но в
этот раз маленький и почти незаметный. Я с ужасом подумала о том,
что сейчас может произойти.
– Как думаешь, она понравится вашему
будущему Советнику с таким же изуродованным лицом и телом, как у
меня?
Я потеряла дар речи, а подруга
невозмутимо поднесла огонь к своему лицу и приложила ладонь к щеке.
Джоан закричала от боли, но не переставала обжигать себя. Не долго
думая, я рванула к ней и схватила за руку, но Эклз тут же вцепилась
в меня.
– Ах ты, мерзавка! – ее пальцы
больно обожгли мои запястья.
Но купол, окруживший нас, сверкнул
ярким белым светом, и хватка Джоан, наконец ослабла. Она с ужасом
посмотрела на меня, а я не смогла скрыть испуга, когда взглянула на
ее обожжённое лицо, где уже сходила кожа.
– Леди… – из ее глаз полились
слезы.
Я схватила Джо под руку и потащила в
сторону лестницы, куда еще не успел добраться огонь. Эклз кашляла и
что-то хриплым голосом пыталась мне сказать. Я крепко держала
купол, пока мы не выбрались из пылающего общежития. Подруга рухнула
на одну из ступенек и залилась в истерике. Я не понимала, что
делать, куда идти. Огонь вот-вот захватит все здание.