– Как же я мог забыть, что ты у нас
идеальная…
– Пожалуйста, хватит. Я причинила
тебе боль, но я не бездушная стерва. Что еще нужно сделать, чтобы
ты поверил мне?
Он замолчал, и на какое-то мгновение
показалось, что я смогла достучаться до Джея, моего Джея, веселого
и доброго. Где-то в глубине души я надеялась, что вот сейчас он,
наконец, сменит гнев на милость. Нет, я не ждала прощения, но хотя
бы возможность все исправить.
– Отказаться от кандидатства, –
холодно и резко произнес он.
Слезы в миг просохли, а я с ужасом
смотрела на него. Конечно, вчера в минуты отчаяния я говорила, что
готова отказаться. Я и сейчас не была уверена, что смогу стать
достойным Верховным Хранителем, способным защитить город. Я
действительно дорожу нашими отношениями, и меньше всего мне хочется
причинять ему боль. Но вот так, сразу?
– Ч-что?
– Если ты действительно ничего этого
не хочешь, то откажись. И тогда я действительно поверю тебе, – на
меня словно вылили ведро ледяной воды.
В голове моментально всплыли слова
Клауса о том, что этот выбор важнее меня и всех нас. В конце
концов, как бы мне ни было страшно, если Джошуа Абрамс или
Рид-старший потребуют от меня защиты города, я сделаю это, ни
секунды не сомневаясь.
– Что и требовалось доказать, –
нервно выдохнул Джей и встал с места, по-своему расценив мое
молчание.
– Нет, стой. Это же все не просто
так, я не могу разбрасываться таким направо и налево. И ты не
вправе требовать этого от меня… Ты дорог мне, и прекрасно знаешь,
что я готова рискнуть жизнью, чтобы защитить тебя. Но это ведь не
твой выбор… и не мой, – повторила я слова Берча.
– Клаус тебя хорошо натаскал, да, –
хмыкнул он. – Вот только твои слова ничего не стоят. Ты все-таки
хочешь быть кандидатом, а значит, готова перейти мне дорогу. А вот
я не готов видеть свою девушку соперником.
Назойливый голосок где-то внутри
меня вдруг процитировал слова Дина: «А ты разве не будешь
эгоисткой, предпочтя личные интересы интересам города? А каким
эгоистом будет тогда сам Джейсон, если он таким образом устранит
своего конкурента?». Еще ночью меня эта фраза возмутила, но теперь
она уже не казалась такой неправдоподобной.
– Джей, это нелепо... Да, мне надо
было сказать тебе сразу, я поступила ужасно и не ищу себе
оправдания. Да, это важно для тебя, и меньше всего мне хотелось
стоять у тебя на пути. Но речь идет о защите всего города, а здесь
уже не место для личных амбиций и переживаний, – внезапно боль
сменилась какой-то отрешенностью. – Мой отказ сделает лучше только
тебе, но не факт, что это пойдет на пользу городу.