– Снаружи зал выглядит совсем иначе,
– выдохнула я с восхищением, любуясь белыми лилиями и гортензиями в
вазе. – Как же здесь красиво.
– Дорого, богато, – саркастично
подметил Дин. – Но должен признать, впечатляет. Наш зал для
официальных мероприятий намного темнее, и всем своим видом
нагнетает только тоску.
– Ого, что это? Наследник Эстера
плохо отзывается о своем городе? – подколола я его.
– Дин! А вот и ты, – послышался
голос Льюиса Рида, – я рад, что ты пришел. Добрый вечер, Леди.
Он приветливо кивнул мне. Его жена
Мелисса не заставила себя долго ждать. На ней было свободное
зеленое платье, волосы собраны наверху, а мочки ушей украшали
длинные сережки с изумрудами. Но насколько Ева была не похожа на
мать, в отличие от своей дочери Мелисса даже в этом элегантном
наряде выглядела весьма невзрачно на фоне высокого и статного
мужа.
– Надеюсь, вы еще не устали от нашей
дочери? Она бывает просто несносна, – запричитала миссис Рид,
обращаясь ко мне.
– Ну что вы, Ева просто чудо,
показала мне фонтаны и музей, – улыбнулась я, заметив, как Дин еле
сдерживает смешок. – А сегодня она с остальными поехала на
ярмарку.
– Хорошо, я рада, что вы нашли с ней
общий язык.
– Дин, пойдем, представлю тебя
организаторам приема. Вы ведь пропустили вступительную речь, – с
легким упреком подметил мистер Рил, но я знала, что мы специально
приехали позже.
– Леди, прости, придется покинуть
тебя ненадолго, – Дину стало словно неловко, что бросает меня
посреди незнакомых людей.
Я улыбнулась и кивнула. Втроем они
сразу же скрылись где-то за колонной, оставляя меня в одиночестве.
Гости вокруг оживленно обсуждали что-то небольшими компаниями, и
казалось, никому до меня не было никакого дела.
– Закуски, мисс, – один из
официантов красивым жестом поднес блюдо с угощениями. На
поджаренных кусочках хлеба были намазаны непонятного вида
паштеты.
– А что это? – смущенно спросила я,
совершенно не понимая, из чего это сделано.
– Красная – с луком и рыбой, а
зеленая – авокадо и творожный сыр, – без запинки произнес парень,
которому, похоже, уже не первый раз задавали подобные вопросы. –
Советую попробовать с авокадо, гости довольно лестно отзываются о
нем.
Я поблагодарила и взяла тот, что
посоветовали. Кусочек был настолько маленьким, я даже не успела
понять, что же там такого особенного, и решила подойти к фуршетному
столу, чтобы попробовать еще что-нибудь. Здесь глаза просто
разбегались: фрукты, овощи, рыба, креветки, мидии, мясо во
всевозможных видах, орехи, сладости и выпечка. Одна из официанток
тут же подошла ко мне с тарелкой и по первому зову положила мне
все, что я просила. Что бы я ни пробовала, все просто таяло во рту.
Девушка, заметив такую благодарную публику, осмелела и предлагала
что-нибудь еще, кроме морепродуктов и фруктов. Первые в Эстере были
редкостью, а фрукты я просто обожала. Но то ли я так быстро
наелась, то ли мне стало неловко, что нагло поедаю все, что плохо
лежит, поэтому все же отказалась от «перепелиных яиц, завернутых в
нежнейший ростбиф».