– Что? О чем ты говоришь?
– Ну, мы же с тобой теперь
соперницы, – вполне серьезно ответила Джоан, но на последних словах
не смогла сдержать улыбки. – Мы должны отбросить личное, чтобы
проявить себя на все сто.
Прошлым вечером я звонила ей и
вкратце рассказала о встрече с Джейсоном. Именно эту фразу он
произнес накануне. Мне захотелось тут же ударить Эклз, но стакан с
кофе и огонь, которым владела Джоан, остановили меня от такого
необдуманного поступка.
– Да ну тебя, – фыркнула я. – И ты
туда же. Какие мы с тобой соперницы?
– Самые настоящие! Ты же теперь в
тайных стражах, я в боевых. Соревнования начнутся с первых дней
второго курса.
И подруга не преувеличивала. Пару
дней назад по почте пришло письмо из Академии, где я получила
инструкции по поводу распределения нашей группы на тайных и боевых
стражей. Теперь помимо общих занятий, у нас будут еще и раздельные
тренировки, готовящие к будущим состязаниям.
– Дурацкое распределение, –
проворчала я. – Никогда не думала, что мы окажемся с тобой в разных
командах.
– Слушай, ну если твой барьер и
можно использовать как оружие, отражая атаки противников, то мне с
моими горячим талантом в тайных делать точно нечего.
Тут Джоан права. В гневе от ее огня
не спастись, и представить ее тихой и незаметной шпионкой было
довольно сложно.
Яркое полуденное солнце приятно
припекало голову, но приближающийся сезон ветров все же давал о
себе знать. Мы двинулись по мостовой, откуда открывался
завораживающий вид на бурное течение реки Сэра, а за ней и на
остров с башней эфира.
– Ты никогда не задумывалась над
тем, как башня реагирует на конфликт между Светом и Тьмой?
– Леди, а ты никогда не задумывалась
над чем-то более свойственным семнадцатилетней девушке? – хихикнула
Эклз.
– Мне уже восемнадцать, и можно
подумать о глобальном, – улыбнулась я в ответ, на что Джоан
осуждающе закатила глаза.
– Вроде бы, это из-за залежей
кристаллов, которые и делают наш город лакомым кусочком для
темных.
– Да нет, это понятно, – отмахнулась
я. – Каждый ребенок знает герб Эстера. Башня, а под ней каменная
глыба. Я имею в виду, как именно инженерам удалось заставить ее
бить тревогу, когда, например, темные устраивают нападение на
город?
Озадаченное выражение лица подруги
говорило о том, что она, как и я, понятия не имела об устройстве
сигнальной башни.