Безумно хотелось накричать на Сурию. Наверное, это в
человеческой природе – искать виноватых в любой ситуации, ведь так
просто переложить подобный груз на другого. Твоя вина от этого не
уменьшиться, но когда плохо не одному тебе, становится немного
легче. Вот только если подумать, то я сам вызвался на роль
«палача», уступив спутнице более спокойное место «чистильщика»,
который при всём желание в лучшем случае сможет лишь ранить
Заражённого.
- Может это не правда, что они умирают по-настоящему… - Сурия
заговорила тихо, но меня дёрнуло как от удара током.
Готовый сорваться, я озлобленно посмотрел на девушку, но та
сидела, не смея даже посмотреть в мою сторону. Чего хотела Сурия?
Успокоить? Подарить надежду? Возможно, но в итоге её слова лишь
болезненно кольнули сердце, развеяв иллюзию нереальности
случившегося.
За первые месяцы после Слияния мы – «игроки», многое узнали о
Теллуре. Что-то поняли сами, а что-то нам вбивали в голову Местные,
причем ценой не малой крови с обеих сторон. Самым болезненным
уроком было осознание того, что мы Вечные, но совсем не
Бессмертные.
Когда города захлестнул хаос и ещё вчерашние простые игроки в
популярную игрушку начали бесчинствовать, Местные ударили в ответ,
показав своё сильнейшее оружие – развоплощение! Публичные казни
пусть и жестокий, но как показала практика довольно действенный
метод вразумить миллионы истерящих людей.
Почти два месяца на центральной площади пытали игроков, тех же,
кому не повезло – казнили раз и навсегда. Впрочем, кому именно
везло больше это спорный вопрос. Палачи всегда выглядели одинаково,
но они были разными, в этом никто не сомневался. Среди прочих
имелся один, способный причинять Боль своим жертвам. Именно ту –
настоящую, с большой буквы. Ведь как иначе объяснить, что почти
половина оказавшихся в его руках людей выбирали суицид, хоть и
понимали, что это выход в один конец – одно из свойств «пыточного
карнавала», столичного эшафота. А ведь каждый из них знал, что
пытать будут час, после чего если не отпустят на свободу, то хотя
бы вернут живыми в камеру. Что именно делал с людьми тот палач
никто так и не узнал. Те выжившие, что не лишились рассудка от
одного упоминания о казни замыкались или напротив, могли
напасть.
-…только вокруг нашего города заражённых Вечных не меньше
нескольких тысяч. Даже если убитый воскреснет и вернется сюда, мы
навряд ли сможем его разглядеть в этом потоке. А ведь в осаде
далеко не мы одни, - с каждым новым словом огонёк в её голосе
становился всё сильнее и ярче, но лишь до тех пор, пока она не
осмелилась посмотреть мне в глаза.