— Да.
Приятель кивнул
— Хорошо. Тогда слушай дальше...
** *
В небо мы поднялись спустя три часа.
Темнота наступила достаточно резко. Стоило только солнцу
закатиться за горизонт, и уже через двадцать минут ночь полностью
накрыла уставшую от дневных забот землю.
Всё это время я буквально не находил себе места. А места в
небольшом челноке не так уж и много. Десантный отсек, агрегатный,
кабина управления... двадцать шагов от носа к выходной аппарели и
столько же в обратную сторону. Плюс двери в трёх переборках,
которыми лучше не хлопать, чтобы снаружи не слышали.
Напарник мои страдания игнорировал. Устроился в ложементе пилота
и бессовестно дрых, как будто бы так и надо. Конечно, я понимал,
что он прав, но сделать с собой ничего не мог — злился на него, как
пацан. Ведь каждая минута бездействия отдаляла меня от Ан всё
дальше и дальше, а само ожидание и мысли о том, что с ней может
случиться, если мы опоздаем, сводили с ума сильнее любых
психотропов.
К счастью, «третий» проснулся вовремя. Когда я уже готовился
схватить его за грудки и начать тормошить, он вдруг потянулся,
раскрыл глаза и, смачно зевнув, указал мне на соседнее кресло:
— Взлетаем. Пристёгивайся...
Полёт проходил с полностью погашенными огнями, а в плане
бесшумности мы запросто могли посоревноваться с местными совами.
Поскольку выхода за атмосферу не планировалось, гравидвижки
задействовали всего пять процентов мощности, им даже принудительное
охлаждение не требовалось — его заменял набегающий воздушный
поток.
Ещё пять процентов использовались для работы систем наблюдения:
камер, сонаров, радаров, сканеров, тепловизоров... Вся эта
высокотехнологичная машинерия дополнялась моими собственными
возможностями — возможностями «человека барьера» с индексом 25.
Выше, насколько известно, не было ни у кого ни здесь, ни в Империи.
Индекс барьерного сходства в 25 единиц и профиль чётной сходимости
«А плюс 5» считались и там, и там максимальными.
Одним из приобретённых умений стала способность распознавать
объекты с высокой барьерной энергией. Но только если они находились
где-то поблизости, в пределах сотни-полутора тян. Анцилла, кстати,
мне признавалась, что тоже может кое-что «видеть». Линии
электромагнитного поля, к примеру. Или эмоции собеседника. Или же
что-то такое, что может случиться в будущем...