А потом, наконец, все опять собрались вокруг дальновидного
зеркала, и Кате снова стало совсем не до веселья. Зеркало ясно
отражало, как она катила коляску по пустым аллеям, как остановилась
около одуванчиков. Вытащила из коляски сперва сестру, потом
брата...
— Зачем только я вообще там остановилась! — расстроенно
закричала Катя.
— Пока все нормально, цветы как цветы, — заметил на это дед
Женя.
Мама кивнула.
— Да, я бы тоже остановилась, — сказала она. — Красиво. Хотя
странно, почему такая тишина вокруг.
В дальновидном зеркале это действительно сразу бросалось в
глаза.
Когда ворона с размаху грохнулась на газон, бабушка Варвара
сказала:
— Ну что ж так-то? Надо же тренироваться.
Она умела оборачиваться птицей сама, научила дочь и внучку, и
никто из них при этом не заработал себе сотрясение мозга, так что
бабушка Варвара в этом деле знала толк.
— Сейчас смотрите, кто-нибудь раньше видел ее? — взволнованно
вмешалась Катя.
Все действительно посмотрели, для такого дела сильнее наклоняясь
над зеркалом. А то, в свою очередь, услужливо задержалось на
моменте, когда ворона превратилась в женщину.
— Я точно ее не знаю, — через несколько мгновений ответила мама.
— А вот встречала ли, не могу сказать. Такую и увидишь — не
запомнишь.
Это в точности повторяло Катины ощущения. Без зеркала она бы
точно не смогла описать эту премудрую, хотя видела ее всего лишь
вчера, да еще при обстоятельствах, которые вряд ли когда-нибудь
забудет.
Остальные тоже только руками разводили, безрезультатно пытаясь
припомнить хоть что-то.
— Надо дальше смотреть, — сказал, наконец, дед Женя. — Ждать-то
без толку.
Детские рыдания заставили всех неловко заерзать. Очень хотелось
предпринять хоть что-нибудь, чтобы утешить Маринку и Максимку, но
даже когда дальновидное зеркало показывало события в настоящем, оно
не давало возможности вмешиваться, а уж о прошлом и говорить
нечего.
Когда появились птицы, Катя не могла подавить невольной дрожи. А
мама тем временем воскликнула:
— Гуси-лебеди! Это же гуси-лебеди!
А потом зажала себе рот рукой, в ужасе от сказанного.
Катя еще в парке поняла, что премудрая натравила на нее
волшебных птиц. Но гуси-лебеди... Такое ей даже не приходило в
голову. У этого заклятия было одно-единственное назначение —
воровать детей у премудрых, и практически все похищения, когда-либо
предпринимавшиеся с его помощью, были успешными. Вот почему
применение заклятия "Гуси-лебеди" уже много веков числилось среди
худших преступлений, которые вообще можно было совершить с помощью
волшебной силы. Книги знаний прямо указывали на право семьи-жертвы
на месте забрать жизнь того, кто наложил заклятие, или же призвать
к ответу иначе, на свое усмотрение.