***
Мальчишка-бармен покопался в столбике кассет и выбрал Джо Дассена.
Лена улыбнулась:
– Красота! Чем не Марсель?
Кафе находилось метрах в ста от набережной, живой музыки здесь не водилось, оттого занят здесь был всего один столик. За вторым, в уголке, примостились Иван с Еленой, пили свой скромный чай с коньяком и лимоном.
Иван погладил ее по руке:
– Может, потанцуем?
Лена не смутилась из-за того, что площадка для танцев была пуста:
– С удовольствием!
Иван осторожно обнял ее. Лена доверчиво положила правую руку ему на плечо. Они не обратили внимание на то, что в этот момент в кафе зашли трое мужчин самого мрачного вида.
Крис рявкнул:
– Зови хозяина.
Мальчишка-бармен тут же скрылся в недрах кухни. Хозяин появился мгновенно:
– Крис, дорогой, совсем горю! Видишь, народа нет. Оркестр не поставил – никто не ходит! А кто ходит – только место занимает!
Он украдкой показал на танцующую пару:
– Вот глянь. Два чая и пятьдесят коньяку. Семнадцать рублей. Прибыль – пятерка! Время самое ходовое, а в кафе – пусто. «Трешку» только могу тебе дать…
Три тысячи вместо положенных пяти!
Крис молча прошел к столику. Хозяин тут же мигнул-махнул, призывая официантку с холодной водочкой.
Крис выпил залпом и невидящим взглядом уставился на танцующих. Больше всего ему хотелось выхватить пистолет – он был в рубашке навыпуск, чтобы скрывать ствол, – и пристрелить хозяина. И тупую официантку – тоже. И эту сладкую парочку. Девчонка – стройная, зараза! – так и вцепилась в своего мужика, в этого лоха.
Крис рявкнул на все кафе:
– Выключи эту дрянь!
Бармен поспешно нажал на «стоп». Песня оборвалась на полуслове, парочка остановилась на полушаге… Мужчина и женщина взглянули на Криса и… дружно засмеялись. Потом спокойно вернулись к своему столику. Крис только и расслышал: «Местная мафия предпочитает Кучина». Он тяжело поднялся и подошел к веселой парочке. Мужчина что-то понял, весь подобрался, напружинился. Женщина по-прежнему улыбалась. Крис видел ее роскошные черные волосы и тонкие загорелые руки. Бармен по собственной инициативе поставил «Поручика Голицына». Крис протянул женщине руку:
– Пошли, потанцуем.
Она бесстрашно ответила:
– Спасибо, нет.
Он грубо схватил ее и одним легким рывком вытащил из-за стола:
– Я сказал – пошли.
Ее спутник вскочил. Крис махнул охранникам.