Для разведчика такая задача не казалась невыполнимой. Да и
дурная слава сама шла впереди меня: я изо всех сил старался
зарекомендовать себя отморозком похлеще алайцев.
Сначала Мерис создал отряд особистов, потом отдал под меня эмку,
а «проверив» на истории с Дьюпом, стал готовить на капитана
крейсера.
Раз подопытная собачка не сдохла, он начал продвигать меня по
службе, что называется, назло и вопреки.
В крыле меня, конечно, не приняли. В среде капитанов, где
средний возраст сотка, возникло стойкое недоумение, что над ними
хотят поиздеваться каким-то особо изощрённым манером.
Однако с комкрыла у Мериса отношения были хорошие, да и
инспектор Джастин помог ему сгладить возможное недовольство моим
повышением.
Первый крейсер я получил из рук инспектора, и капитанское
сообщество утёрлось, не приняв меня до конца, но и не чиня особых
препятствий. Отворачивались, конечно, но Адам Джастин пользовался в
крыле бешеным авторитетом.
Так что Юг я покорял, как «бешеная собака генерала Мериса», и я
был ему за это очень многое должен.
Не знаю, рискнул бы так я сам на его месте? Всё-таки он имел
дело с непонятными психическими феноменами, пугающими и опасными. А
он всегда опасался психов.
Генерал посмотрел на мою довольную физиономию, полную показного
раскаяния, и махнул рукой.
– Бросай всё, ищи Имэ, – прошипел он устало. – Я дам тебе
десяток профессионалов. Там есть и разведчики, и медики, заточенные
под ведение допросов. Ищи. Связей у тебя в Содружестве достаточно.
Делай, что хочешь, но к концу месяца я должен резать Имэ на куски,
макать в соус и жрать!
Я вздохнул, встал.
– Разрешите идти?
– Комкрыла хотел тебя видеть. Пока я говорю с разведчиками,
слетай на «Гойю». Я уже отписался, что ты будешь. Привязался,
понимаешь, как банный лист. Типа, всё равно на границах торчит
полкрыла, и кворум у него имеется. Достал со своим кворумом…
– Есть, генерал.
– Давай-вали. Девчонки там у тебя, говорят, красивые? Весь флот
на ушах стоит, какие на «Персефоне» бабы.
– Я, честно говоря, их близко ещё не видел, только через
камеры.
– Серьёзное упущение. Будешь себя так вести – выговор объявлю, –
пошутил Мерис, и глаза у него вдруг подёрнулись плёнкой.
Наверное, он тоже вспомнил Влану.
Я вышел из личной каюты Мериса и столкнулся нос к носу с
каким-то полузнакомым капитаном крыла.