—
Леди, я тебе — не секретарь!
Еще крепче вцепившись в папку с какими-то
бумагами в руках, Кэтрин выглядела нетерпеливым рыбаком, который
только закинул удочку и надеялся, что на его наживку тут же клюнут.
Но Леди проходила эту историю не раз и знала, что Кэтрин ищет повод
для скандала там, где его нет. Точнее, там, где он мог бы быть. Но
его все же не было.
—
Разумеется, Кэтрин, — все так же спокойно улыбнулась Тали. Она уже
собиралась исполнить сказанное и вернуться в свой кабинет, как по
коридору раздалось радостное эхо.
—
Я что, опять позже всех? — широким шагом преодолевал расстояние
брюнет в синем пиджаке с поблескивающей на свету золотой эмблемой
на груди.
—
Советник Клаус Берч собственной персоной! — Леди снова улыбалась,
но в этот раз открытой и совершенно искренней улыбкой. Даже в
присутствии Кэтрин она не постеснялась распахнуть руки для крепких
дружеских объятий с еще одним соправителем. Ну а Клаус и вовсе
никогда не стеснялся в проявлении эмоций. — Ну как ты? Серьезный
день, да?
—
Шутишь? Сегодня же я вижусь с Олли! — расплылся в улыбке Клаус,
отпуская Леди. — Все отлично!
—
Ха! А, значит, встреча с Всадником Смерти — так, ерунда? Один Олли
на уме!
—
Вот заведешь детей, тогда и поймешь меня, — Берч поучительно
щелкнул Тали по носу, и казалось, только сейчас заметил Кэтрин,
которая все это время наблюдала за ними, и только на последних
словах не выдержала и нервно выскользнула в коридор. — Смерть
побери, и как ей всегда удается заставлять всех вокруг чувствовать
себя неловко?
—
С ролью жертвы она сильно переигрывает, — пожала плечами Леди,
провожая брюнетку взглядом.
—
Что она знает о жертвах, верно? — проникновенно спросил Клаус,
заглядывая ей в глазах.
—
Это уж точно… — поджала губы Тали, хотя каждый наверняка сейчас
подумал о чем-то своем.
Клаус о том, что потерял и нашел во время
сражений за город. Леди о том, как потеряла свою любовь, но нашла
себя. А Правитель Эстера, высокий мужчина с русыми волосами и
густой бородой, стоявший в одиночестве возле окна в своей приемной
и наблюдавший за восходящим солнцем, думал лишь о том, что потерял.
За семь лет, которые он провел на троне одной из последних обителей
Света, Дин Рид жил только своими потерями. А его жена Кэтрин —
несбывшимися надеждами.
Семь лет назад Эстер был на грани поражения
перед Тьмой. Пока бывшие правители принимали весь удар темных на
себя, на Дина, Клауса и Леди легла задача взять на свои молодые
плечи ответственность за будущее города. Помощи только близких
друзей, студентов Академии, хранителей и изобретательности ученых,
решивших с помощью башни-маяка и способностей Тали накрыть защитным
куполом весь город, было недостаточно. Положение спас союз с
соседним городом, заключенный благодаря браку между Дином и Кэтрин,
дочкой Правителя из Шеута. Стражи Шеута помогли Дину, Леди и Клаусу
удержать Эстер в руках Света, изгнать темных за пределы эфирного
барьера и положить начало миру, которого эти земли не видели уже
много поколений.