Я со всей силы ударила его по ноге, впервые пожалев, что не ношу каблуков. Петя, слегка подскочив, повернулся ко мне. – Не при людях, дорогая. Я стремительно покраснела, а чета Смоловых уставилась на меня изумленным взглядом. Петя, невозмутимо встав, потянул меня за руку, заставляя подняться следом. – Когда девушка не может ждать, я не могу отказать, – заметил, достав из бумажника несколько купюр и положив их на стол, – не скучайте, – и подмигнув, потащил меня к выходу. – Я тебя убью, – прорычала я, правда, шепотом. Петя, рассмеявшись, притянул, закидывая руку мне на плечи. На его смех обратили внимание, и я поймала несколько завистливых женских взглядов. Мысленно сказала: бабы-дуры. Когда мы оказались на улице, высвободилась и замерла, упирая руки в боки. – А теперь объясни мне, что тебе нужно. И без дурацких шуточек. Петя вздохнул. – Поехали, отвезу тебя домой, поговорим по дороге.
Вскоре я сидела в «Лексусе», на сей раз чувствуя себя куда увереннее. Даже ногу на ногу закинула, но поймав Петин взгляд, брошенный на мои колени, села нормально, вызвав усмешку. – Короче, Мань, – он вдруг заговорил серьезно, – я хочу найти источник. Для этого мне нужна карта. Я догадываюсь, что за красивые глаза ты мне ее не подаришь. Значит, варианта два: я могу ее у тебя купить... – Нет. – Так я и думал. Значит, остается только уговорить тебя ехать со мной, – он бросил взгляд, я молчала, сосредоточенно думая. Хотя на самом деле еще утром, услышав рассказ Светки, решила согласиться. Смущало другое: как нам с Петей не поубивать друг друга? Очевидно, что нам сложно находиться рядом, а если мы отправимся в экспедицию, то придется быть вместе двадцать четыре часа в сутки, неизвестно сколько времени. Может, даже несколько месяцев. Но также я понимала другое: наша встреча большая удача, без Смолова в таком путешествии я бы имела все шансы или быстро вернуться, или вовсе сгинуть. – Я не могу обещать, что это будет легко, скорее всего, нет... Походная жизнь штука своеобразная. Конечно, есть деньги, так что По-максимуму можно устроиться с комфортом, но бывает, что надо ночевать в палатке, готовить на костре... – Можешь не продолжать, – посмотрела я на него, – в первый раз в поход я отправилась в семь лет. Когда стало ясно, что мне нравится, отец стал таскать меня туда регулярно. Так что я прекрасно знаю, что такое походная жизнь. Петя бросил на меня взгляд, улыбнувшись краем губ. – На самом деле, ты меня сейчас здорово успокоила. Иметь рядом подготовленного человека гораздо приятнее. Так ты принимаешь мое предложение? – Петя тормознул возле моего дома. Я повернулась к нему, он протянул мне руку. – Принимаю, – сказала я, но руку не подала, – только есть условие. – Слушаю, – он вопросительно изогнул бровь, опустив руку.– Давай договоримся сейчас: мы с тобой только напарники. Никаких поползновений в мою сторону, приставаний и прочей фигни, – теперь руку протянула я, как бы давая ему возможность решить сейчас. Петя усмехнулся, качая головой.– Я вроде бы говорил, что ты не в моем вкусе. Я молча продолжала держать руку вытянутой. Наконец, он протянул свою и пожал.– Договорились, партнер, – сказал насмешливо. Руки мы расцепили, и я спросила: – И что теперь? У тебя есть план? – Может, поднимемся к тебе и спокойно все обсудим? Я кинула на него подозрительный взгляд, он выставил руки ладонями вперед.– Маня, мы же только что договорились. Деловые партнеры. Поверь, я умею держать слово.– Ладно, – проворчала я, – пошли. Мы разместились на кухне. Переодевшись в шорты и футболку, я делала чай, а Петя терпеливо молчал. – Кстати, что там тебе Павлик втирал в ресторане? – спросила, ставя чашки на стол и усаживаясь на табурет, подогнув под себя ногу. – Просил сохранить твою девичью честь. – Я вздернула в удивлении брови. – Говорил, что ты добрая и наивная, прекрасная чистая душа, а я змей-искуситель, который разобьет твое сердце и бросит.– Прямо так и говорил?– Ну он может затереть, когда захочет. Очень озаботился о тебе, может, неспроста, Мань? Может, твоя светлая душа стала привлекать его больше Светкиных прелестей? Я показала ему средний палец, делая глоток чая. Но, чего скрывать, было приятно, что Павлик проявил заботу. – Давай о деле, – сказала, ставя чашку на стол, – откуда тебе известно об источнике? – Откровенность за откровенность?– Конечно. Мы же напарники.