– Достаточно, – поморщился Аммит. – Это как сказка, конец
которой ты знаешь, но вынужден слушать снова и снова. Я могу
испепелить тебя сию секунду лишь потому, что ты не знаешь, как
защититься от моего огня. А теперь иди сюда – вправлю сустав.
– Мозги себе вправь, – огрызнулся Сардат. Нож он бросил на землю
и подошел к ближайшему деревцу. С трудом поднял правую руку,
поддерживая левой, и вцепился в нижнюю ветку. – Люди ему не
нравятся. Как в той шутке – знаешь? – «А зачем тогда ешь?»
– Жрать охота, – беспечным тоном сказал Аммит, глядя, как Сардат
готовится к рывку. – Кстати, чем раньше привыкнешь к мысли, что
придется пить кровь, тем спокойней будет на душе, когда дойдет до
дела. Только без иллюзий. Драться придется, убивать тоже – это я
тебе обещаю. А с бьющимся сердцем боец из тебя… Вот такой.
Сардат дернулся, негромко вскрикнув сквозь сжатые зубы. Сустав
встал на место.
Аммит подобрал нож, подал рукояткой вперед.
– Вернемся к началу разговора. Не так далеко отсюда находятся
вампиры. Не самые слабые, прошу заметить. Лично я бы не стал
кидаться на них с кулаками, не поговорив сперва. Нужно выяснить,
зачем Река принесла нас сюда. Кстати, что она сказала тебе
напоследок?
Сардат рассмеялся. Аммиту показалось, что у парня истерика, но
нет – он быстро пришел в себя. Покачал головой, прислонившись к
дереву:
– Река сказала: «Убей. Убей их всех».
***
«Всех до единого», – так сказала Алая Река, и рокот ее слов еще
отдавался в ушах, а перед глазами одно за другим возникали
перекошенные лица вампиров, напавших на поселок, оскаленные пасти,
перечеркнутые почерневшим от крови лезвием. Видения застилали взор,
и Сардат, следуя за Аммитом, дважды споткнулся.
«А ну, хватит!» – мысленно прикрикнул сам на себя и сжал кулаки.
Почувствовал пальцы левой и рывком поднял ее к лицу. Ничего. Но
стоило расфокусировать взгляд, как будто появлялись призрачные
контуры. Она все еще жила, не хватало только плоти, чтобы объяснить
это миру.
«Когда вампиру что-то нужно, – прошелестела Река, – он берет. Ни
сомнений, ни жалости, ни границ».
Сардат споткнулся в третий раз и упал на одно колено. Аммит,
идущий на пять шагов впереди, оглянулся:
– Ноги выше поднимай. У вас же там лес вроде был – что ты как в
первый раз?
– Двигай давай, без тебя разберусь, – огрызнулся Сардат.