Князь поднялся навстречу вошедшей паре.
– Как прекрасно, что вы уже познакомились, – воскликнул он, но в
глазах таилась настороженность.
– Я случайно обнаружил кладбище, и княжна любезно рассказала о
погребальных обычаях Востока, – поспешил объясниться Левмир.
Князь кивнул в сторону. Из тени вышел темнокожий слуга, которого
Левмир сразу не заметил. Слуга выдвинул стул для княжны, а вот
Левмир успел усесться сам. За столом возникла заминка. Князь с
упреком смотрел на слугу.
– Простите, – улыбнулся Левмир. – Я не бывал раньше во дворцах.
Скажите спасибо, что на пол не уселся.
– Вот спасибо, – пробурчал шут. – А то я бы загордился.
Айри тихо рассмеялась, улыбнулся князь. Слуга удалился в тень, и
напряжение рассеялось.
Теперь, сидя напротив незнакомца, Левмир мог его рассмотреть.
Сразу ясно – не из местных. Кожа слишком бледная, другой разрез
глаз, да и сами глаза – не черные, как у всех, а будто
стальные.
Левмир посмотрел в тарелку. Не сразу понял, что в ней
громоздится. Странные конструкции из какой-то белой крупы, кусочки
рыбы, разноцветные ломтики не то фруктов, не то еще чего-то. Но
хуже всего – рядом с тарелкой лежали две палочки. Такими же быстро
орудовали князь и княжна. Левмир, понаблюдав за ними, взял палочки.
После нескольких попыток получилось отправить в рот один из
разнообразных комков. Вкус оказался пресным, но Левмир слишком
проголодался, чтобы выражать недовольство. Съедобно – и ладно. Да и
не сравнить с заледеневшим лошадиным мясом.
– Не так! – вмешалась Айри, и тонкие пальцы коснулись его руки.
– Палочки вот как держат, гораздо удобнее.
Пока она колдовала над его пальцами, Левмир посмотрел на
незнакомца. Еда перед ним стояла нетронутой, он смотрел только на
Левмира. Пустой, холодный взгляд. Когда-то давно Левмир бы
испугался, но теперь ощущал только раздражение. Да еще неприятный
холодок – будто плечи кто стискивает.
– Вот, – сказала княжна. – Попробуй.
– Вы так сблизились, – заметил князь.
– Попробуйте, – тут же исправилась Айри. – Ну а что плохого в
том, чтобы подружиться с новым человеком?
Князь пожал плечами. И тут первое слово сказал незнакомец:
– Человеком?
Левмир выдержал его взгляд.
– Вы что-то хотите мне сказать? – спросил, отложив палочки. –
Или обо мне?
Незнакомец улыбнулся, но взгляд остался ледяным. В серых глазах
Левмир видел свою смерть – старую подругу, по которой успел немного
соскучиться.