Иван(растерянно оглядываясь). Это – это новость…
Яков(поддерживаемый под руку Петром, взволнованный, тихо). Что вы? Вы с ума сошли! Иван!.. Иди… иди!
Иван(уходя). Я не буду есть, если она сядет за один стол со мной…
(Все идут за ним; Яков, Пётр и Любовь остаются одни.)
Яков(тихо). Что с тобой, Люба?
Любовь(тихо). А как ты думаешь? (Под её взглядом он наклоняет голову. Пётр подозрительно смотрит на них.)
Иван(в столовой, горестно). Откуда мог явиться в моей семье этот злой дух вражды?
Александр. Твоё здоровье, папа!
(Яков и Пётр молча идут к столу. Любовь осталась одна, оглядывается, кутаясь в свою шаль.)
Федосья(наклоняясь в кресле, смотрит на неё с улыбкой, манит к себе и шепчет). Поди сюда, Любушка, поди сюда… Что он кричит, воевало-то наш?
Лещ(в столовой). С приездом… и за осуществление всех желаний нашей тесной семьи!
Занавес
Часть столовой – скучный угол со старинными часами на стене. Солидный буфет и большой стол, уходящий наполовину за пределы сцены. Широкая арка, занавешенная тёмной драпировкой, отделяет столовую от гостиной; гостиная глубже столовой, тесно заставлена старой мебелью. В правом углу горит небольшая электрическая лампа; под нею на кушетке Вера с книгой в руках. Между стульев ходит Пётр, точно ищет чего-то. В глубине у окна Любовь, она встала коленями на стул, держится за спинку и смотрит в окно.
Пётр(тихо, упрямо). Мне нужно знать правду…
Любовь(оборачиваясь к нему). Ты не рассказывай маме о твоей ссоре.
Пётр(подозрительно). Почему?
Вера(с досадой). Как ты мне мешаешь, Петька!
Любовь. Зачем волновать её?
Пётр(упрямо). А если он был прав, Максимов-то?
Вера(горячо, упрекая). Как тебе не стыдно, Пётр! Ты не смеешь думать о папе скверно!
Пётр(задумчиво). Молчи, Верка, ты глупая…
Вера. А ты – зазнаёшься…
Пётр(настойчиво). Почему ты не отвечаешь, Любовь?
Вера. Познакомился с интересным человеком и задираешь нос…
Любовь(сходит со стула). Что я тебе отвечу!
Пётр. Ты старшая, ты должна знать… Он кричал, что папа взяточник и трус, и…
Вера(вскакивая). Не смей повторять при мне эти гнусности, а то я скажу маме…
Пётр(пытливо смотрит на неё). Иди, скажи! Ну?
Вера(бежит). И пойду! Думаешь – нет?
Любовь(обеспокоена). Вера, не надо! Это – плохо, Пётр!
Пётр. Да, плохо, когда про отца так говорят… Любовь, правда, что он приказал избить арестованных и двое умерли? И что этого не нужно было делать?.. Правда?