. Как это тяжело – обирать тебя…
Яков. Э, полно, Соня…
Федосья(бормочет). Бери, бери у него деньги-то! Умрёт скоро… куда ему!
(Из столовой идёт Любовь. Она горбата и – чтобы скрыть своё уродство – всегда носит на плечах шаль или плед. Теперь на ней большая жёлтая шаль. Остановилась у пианино.)
Софья(задумчиво). Переехали мы в твой дом, а тебя, больного, загнали куда-то в угол…
Яков(смущённо). Полно, Соня…
Софья. Я взяла сто…
(Любовь ставит к пианино стул и тихо играет.)
Яков. Послушай, я хочу предложить тебе…
Софья. Мне нужно идти, после обеда скажешь – хорошо? (Идёт.)
Яков(берёт книгу). Когда хочешь…
Федосья(тихо напевает на мотив колыбельной песни). Эх, Яшенька, Яша. Горька судьба наша… (Дальше слова непонятны, но всё время старуха бормочет, точно баюкая ребёнка.)
Софья(останавливается перед дочерью, не замечающей её, ждёт несколько секунд). Пусти меня, Люба.
Любовь. Я уже мешаю?
Софья. Но как же пройти?
Любовь. Мама, где я могла бы не мешать никому?
Софья(ставит ногу на диван и так обходит стул дочери). Ну, не злись…
Любовь(вскакивая). Ты прыгаешь, чтобы потом получить право упрекнуть меня за свой прыжок?
Софья(уходя, тихо). В чём, когда я упрекаю тебя…
(Любовь встаёт и входит в комнату Якова.)
Яков(тихо). Как ты легко раздражаешься…
Любовь(спокойно). Это все говорят. Все жалуются на меня, точно я зимний холод или осенний дождь…
Федосья(поёт). А вот пришла Люба… А чего ей надо…
Любовь(громко). Перестань, няня!
Федосья. Чего? (Чешет спицей голову и улыбается, глядя на Любовь.)
Яков. Ты преувеличиваешь, Люба…
Любовь. Холод и слякоть осени тоже нечто преувеличенное, ненужное, враждебное людям… Скажи, сколько мама взяла денег?
Яков. Сто рублей… А что тебе?
Любовь. Почему ты не хочешь дать сразу много, чтобы ей не просить часто? Ведь это унизительно – просить, разве ты не понимаешь?
Яков(смущён). Ах, боже мой! Конечно, понимаю. Я и хотел сейчас предложить ей…
Любовь(как бы напоминая). Ведь ты богат…
Яков(улыбаясь). Был. Алюминий разорил меня…
Любовь. Зачем тебе понадобился этот алюминий?
Яков(виновато). Я думал, видишь ли, что было бы хорошо, если бы люди получили красивый металл. Железо – тяжело и мрачно, медь – такая жирная всегда…
Любовь(вздохнув). Какой ты смешной!
Федосья. О, господи, господи… помилуй нас, грешников…
Любовь. Ты часто ошибался?