- КХРРРРАКХ!!! - оглушительный грохот едва не
разорвал барабанные перепонки, толкнув в спину. В воду
бек-оружейник упал уже лишившись сознания. Очнуться ему будет
суждено только два месяца спустя, когда тренированный организм
адепта всё-таки справится с последствиями близкого удара
рукотворной молнии, превратившего судно на воздушной подушке в
пылающие обломки. Узнав, что четверо находящихся на борту
учеников-бахадуров не смогли покинуть катер столь же вовремя и
погибли, швед под шумок успел отойти в сторону и незаметно утопить
контейнер, а “мага***” (одного ли?), ответственного за атаку, так и
не нашли, он только мрачно кивнёт.
[*Гойзу - дворянин (кит.), ударение на
последний слог
**Традиционно Пути самосовершенствования принято
нумеровать так:
Первый Путь - Путь Воина, Второй Путь - Путь Духа,
Третий Путь - Путь Силы. Учение о Путях не такое уж древнее, как
принято считать: оно зародилось как результат множественной
перекрёстной интеграции восточных духовных практик и православных
обычаев в ходе разработки так называемого “нового канона” Русского
Православия. Изначально составление “Нового Канона” инициировано
Иваном V Победоносцем в попытке примирить возникающие разногласия
между христианами, буддистами и даоистами. Работа эта растянулась
на без малого семьдесят лет, но дала воистину неожиданные плоды.
Впрочем, свою задачу всё-таки проведенная реформа церкви (церквей)
выполнила.
***”Магами” традиционно называют в Европе адептов
Третьего Пути. В отличие от первых двух путей, в Великой Империи
официально все адепты Пути Силы должны входить в состав достаточно
закрытой организации “Орден Равновесия”.]
За четыре года до начала событий.
Самые невероятные красоты - природы ли, творений ли
рук человеческих - могут стать обыденными, если подолгу жить среди
них. И в рвущихся ввысь громадах американских мегаполисов, и в
глухой непролазной сибирской тайге, и в бесконечности арктической
тундры, и в сплошной зелени тропических джунглей есть своё,
неповторимое очарование - для тех, кто приехал туда его увидеть.
Для местных же - фон и фон, ничего такого. Даже если утром
приходится кочергой медведя от поленницы отгонять или же, скажем,
вечером вокруг юрты класть петлю аркана из конского волоса - от
змей и скорпионов. Рутина - не меньшая, чем, скажем, регулярно
платить за бытовые удобства и пытаться ежедневно не опоздать на
работу, не попав в аварию в большом городе. Можно ещё и поспорить,
где человек страдает и напрягается больше… Однако, привыкая к
особенностям места жизни своего, человек незаметно и неотвратимо
меняется и сам. И меняется тем сильнее, чем более сурова красота и
чем более грозит она необоримыми случайностями, превозмочь которые
не в человеческих силах, а можно лишь узнать по незначительнейшим
признакам о приближающейся угрозе и вовремя убраться… если
получится, конечно. Иногда человек настолько сживается с этими
угрозами, настолько становится гармоничен фону, что и сам из
категории “лишь жителей на некой территории” переходит в категорию
“местных красот”, органично вплетающихся в пейзаж.