– Молчать! – громогласный голос Асмодея заставил весь зал замереть. – Мельхом, я тебе доверил своего младшего сына, чтобы ты сделал из него воина и достойного инкуба. В итоге, он ни чарами любви не пользуется, ни оружия нормального не имеет. Меч, вилы или, на худой конец, кинжал. Всё было бы полезнее, чем это… это гитара? Ты что из царства Праздности родом?
– Ну… Нет, отец, – Атам понурил голову. Правитель не часто повышал свой голос, да ещё и на него. Может быть, если он увидит то, что видит сам парень, то поймёт? – Позволь, я продемонстрирую, отец.
Не дожидаясь разрешения, Атам перехватил гитару покрепче и ударил по струнам. Звук прошёлся волной по всему залу и точно возымел неожиданный эффект. Все присутствующие замолчали и завороженно смотрели на инкуба. Парень закрыл глаза и отдался внутреннему чувству, которое управляло руками, пальцами, голосом. Он творил музыку… Нет. Он дал ей выход. Она прокатывалась по залу, отражалась от стен и колон, проникала в сознание каждого присутствующего и рвалась наружу сквозь открытые окна.
Когда он закончил, то открыл глаза. Инструмент снова вернулся на руку, а Атам смущённо посмотрел на отца. Тот смотрел одновременно и на принца, и сквозь него. Пауза затянулась почти на минуту, а потом Асмодей дёрнул головой, окинул зал взглядом и вздохнул.
– Все твои братья стали достойными демонами. Кто-то сильным, кто-то хитрым, кто-то с сильным магическим потенциалом, а кто-то идеальным наследником. Хорошо, что все они стоят в очереди на престол впереди тебя, иначе моё царство похоти превратилось бы в балаган.
Громкий дружный смех по всему залу от сотни демонов, заставил сползти улыбку с лица Атама. Он опустил голову и не видел, как встретились озабоченными взглядами Асмодей и Мельхом.
Сквозь продолжающийся смех с улицы раздались крики и какой-то шум, а потом тень промелькнула за окнами тронного зала. Сильный порыв ветра ворвался внутрь, распахнув даже запертые ставни и разметав подушки. Смех прекратился, а спустя десяток секунд в зал забежал глашатай.
– Атака! Нас атакуют! – в голосе сатира сквозила паника.
– Кто напал? Сколько их? – Асмодей тут же поднялся с трона. Теперь это был не любвеобильный царь, а собранный правитель и один из сильнейших демонов Синистари. Но ответа он так и не получил. Наконечник тёмного копья вырвался из груди глашатая, он лишь смог прохрипеть что-то неразборчивое и упал замертво. А в двери вошёл вальяжной походкой тот, кого Асмодей надеялся никогда больше не увидеть.