– Идущий? Ты вернулся, – к нему навстречу вышла Майя.
– Да, принцесса. Оборотни только что уничтожили разведывательный отряд Инквизиции на той же поляне, где мы впервые с вами встретились, – орк остановился, переводя дыхание.
– Значит, они уже совсем близко. Нельзя терять ни минуты. Зена, организуйте засады на отрезке от западного ручья до холма памяти. Я скоро к вам присоединюсь, – она обратилась к рядом стоящей женщине, а потом схватила орка за руку и потащила в центр города.
– Где Атам? – спросил Рук, пока они бежали.
– Твоих друзей спрятали у королевы. Тебе всё объяснят внутри, Идущий, – она указала на дворец. – У меня только один вопрос. Ты закончил своё «важное дело»?
– Это дело зовут Серафима и с ней всё в порядке. Постой, ты не пойдёшь со мной? – он заметил грустную улыбку на её лице.
– Я должна выполнить свой долг и защитить свой народ. Иди к королеве, – она прикоснулась ладонью к своей груди, а потом повторила этот жест на Руке.
– Нет, ну что с ней не так? – пробормотал Рук, глядя вслед принцессе, которая превратилась в обезьяну и уже прыгала от дерева к дереву.
Дорогу до тронного зала королевы он хорошо запомнил. Но зайти внутрь он не смог, упёршись в незримый барьер. Стражница, стоящая внутри заметила орка, протянула руку и потянула его на себя. В этот раз никаких преград не было. Стало понятно, почему Майя при первом посещении проводила его, держа за руку.
– Ваше Величество, – Рук преклонил колено перед правительницей, сидящей на троне и ведущей беседу с группой других оборотней.
– Идущий! Ты очень вовремя. Приведите его спутников, – она кивнула стражнице и отпустила группу, пожелав остаться с Руком наедине.
– Мне очень жаль, что так получилось, – это было единственное, что смог выдавить из себя Рук.
– О чём ты? Мы давно ждали, что Инквизиция явится в наши земли. Это был лишь вопрос времени, а не твоя вина.
– Если мы уйдём…
– Они лишь отправят за вами отряд, а с нами продолжат бой. Но уйти вам придётся. К сожалению, мы так и не смогли получить ответ по подземному миру от наших союзников. Вам придётся самим найти способ туда попасть, – королева перевела взгляд на вход. – А вот и твои друзья.
Рук обернулся и увидел всех троих. Больше всех изменилась Шивон. У неё на теле красовался доспех из множества металлических пластин, скреплённых вместе, называемый ламеллярной бронёй. В руках был огромный двуручный молот, которым можно было бы расколоть нечто покрепче головы.