Фриц дал нам время на то, чтобы мы свыклись с переменой
обстановки и просто молча, не скрывая удовольствия, за нами
наблюдал. Когда первый шок прошел, он поманил нас кивком головы в
нужную сторону. Мы шли следом, вертя головой и не прекращали
удивляться той красоте, которая нас окружала. Всё бы ничего, если
бы не осознание того, что сейчас мы находимся в Преисподней и здесь
по определению не может быть настолько прекрасно.
Вся наша компания минула центр сада, это стало понятно после
того, как мы прошли достаточно большое кольцо, выложенное из камня,
внутри которого плавали всевозможные рыбки и даже пара белых
лебедей, и мы свернули к одному единственному зданию, которое
находилось в глубине деревьев. Ничем не примечательная постройка в
три этажа, серого цвета и относительно плоской крышей. На каждом
окне были решетки толщиной с запястье взрослого человека, а вокруг
красовался высокий забор с колючей проволокой. Настолько сильный
был контраст относительно прекрасного сада и этого дома, что мы
никак не могли сложить эти две картинки воедино.
Фриц открыл ворота и запустил нас внутрь. Буквально через
несколько метров начиналось само здание. Вблизи оно выглядело еще
более серым и мрачным. Не хотелось даже думать, что здесь
происходит, но, видимо, придется, раз уж пришли сюда относительно
добровольно.
Внутри, на удивление, ничем не воняло, было достаточно чисто и
просторно. Мы оказались в большой холе, который занимал весь первый
этаж, в углу была лестница на верхние этажи и там же спуск в подвал
или нижний этаж. На стенах висели картины разных эпох, длинные
шторы создавали уют и лёгкий полумрак, с которым боролись
светильники на стенах. В другом конце высокий книжный шкаф, большой
круглый стол и удобные кожаные кресла.
- Уютненько, - первой подала голос Эльза.
- Добро пожаловать в мою обитель, - гордо сказал Фриц, - вы
первые, кого я сюда пригласил. Вы вообще первые, кто смог попасть в
этот мир, не считая одного человека до вас.
Мы переглянулись. Тот самый, кто написал в своем дневнике об
этом месте и благодаря которому мы оказались здесь.
- Живых здесь никогда не было, - тем временем продолжил Фриц, -
потому что живые люди здесь не смогут пробыть ни минуты. Для них
местный воздух очень ядовит и стоит подышать им достаточно долго,
как в организме начнутся необратимые последствия, ведущие к
медленной и мучительной смерти.